|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

ইংল্যান্ড এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজের মধ্যকার টেস্ট সিরিজ দিয়ে দীর্ঘ দিন পর আবারো মাঠে ফিরছে ক্রিকেট। সবকিছু ঠিক থাকলে আগামী মাসের ৮ তারিখ সফরকারীদের বিপক্ষে প্রথম টেস্ট খেলতে নামবে ইংলিশরা। 

তবে ইংল্যান্ড মাঠে ফেরার দ্বারপ্রান্তে থাকলেও এখনই ফেরা হচ্ছে না নিয়মিত অধিনায়ক (টেস্টের) জো রুটের। সন্তানসম্ভবা স্ত্রীর পাশে থাকার জন্য আপাতত ক্রিকেট থেকে দূরে থাকতে চান তিনি। যদিও নিশ্চিত করে এখনও কিছু জানাননি রুট। 

২০১৭ সালে প্রথমবারের মতো ইংল্যান্ডের অধিনায়কত্ব পান রুট। এরপর থেকে দেশের হয়ে প্রতিটি টেস্টে খেলেছেন তিনি। কিন্তু এবার ব্যতিক্রম ঘটার জোর সম্ভাবনা রয়েছে। রুট বলেছেন, 'হ্যা, দিনক্ষণ হিসেব করা একটু কঠিন। গর্ভাবস্থার এই সময়টা সবসময়ই পরিবর্তনশীল। আমাদের স্বাস্থ্যকর্মীদের সঙ্গে আলাপ হচ্ছে। সময় ও পরিস্থিতি বিবেচনা করা হচ্ছে। দেখা যাক কী হয়।'

রুট না থাকলে তাঁর পরিবর্তে অধিনায়কত্ব করবেন অলরাউন্ডার বেন স্টোকস। তাঁর প্রতি দারুণ আস্থাও রয়েছে রুটের। স্টোকস প্রসঙ্গে রুট বলেন, 'সে অধিনায়ক হিসেবে দারুণ হবে। তাঁর বড় গুণগুলোর মধ্যে একটি হচ্ছে, সে উদাহরণ সৃষ্টি করে নেতৃত্ব দেয়। নেট থেকে শুরু করে সবখানে, কঠিন মুহূর্তে নিজেকে সবার আগে নিংড়ে দেয়। সবাইকে নিয়ে এক সঙ্গে নিয়ে এগিয়ে যায়, সবার সেরাটা বের করে আনে। নেতা হিসেবে এটা স্টোকসের সেরা গুণ। আমি দেখতে পাচ্ছি সে ভালোই করবে।'

২ জুন (মঙ্গলবার) অন্যান্য সতীর্থদের মতো ট্রেন্ট ব্রিজে অনুশীলন করেছেন রুটও। নেটে বেশ কিছুক্ষণ ব্যাটিং করেছেন তিনি। দীর্ঘ দিন পর নেটে অনুশীলন করতে পেরে স্বাভাবিকভাবেই উচ্ছ্বসিত ২৯ বছর বয়সী এই ডানহাতি ব্যাটসম্যান।

রুট বলেন,  'শুরুর দিকে কিছু কিছু ক্ষেত্রে জড়তা কাজ করছিল। কিছু সময় পর আবার নিজেকে ফিরে পাই। ভালো লাগছিল। অনেকদিন পর ব্যাটিং উপভোগ করলাম। এই মুহূর্তে একা একা কাজ করা হচ্ছে। পরবর্তীতে সবাই এক সঙ্গে অনুশীলন করব।'