|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

বর্তমান সময়ের সেরা ব্যাটসম্যান কে? এই প্রশ্নের উত্তরে নাম উঠে আসবে স্টিভ স্মিথ এবং বিরাট কোহলির। দুজনের মধ্যে একজনকে সেরাদের সেরার কাতারে ফেলার মতো কঠিন কাজ মনে হয় আর নেই ক্রিকেট বিশ্লেষকদের জন্য! অস্ট্রেলিয়ার অপেনার ডেভিড ওয়ার্নার অবশ্য এই কঠিন কাজকে সহজভাবে শেষ করেছেন।

স্মিথ এবং কোহলিকে সমান মানছেন বাঁহাতি এই ওপেনার। যদিও টেস্ট র‍্যাঙ্কিংয়ে জমজমাট লড়াই চলে স্মিথ এবং কোহলির মধ্যে। বর্তমানে টেস্ট র‍্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বর ব্যাটসম্যান স্মিথ। কয়েকদিন আগেই পেছনে ফেলেছেন কোহলিকে। যদিও ২০১৮ সালের পর থেকে গত বছরের প্রায় শেষ অবধি শীর্ষে ছিলেন কোহলি।

২০১৫ সালের জুনে প্রথমবার এক নম্বরে উঠে এসেছিলেন স্মিথ। এই দুজন ছাড়া মাত্র একজন ব্যাটসম্যান শীর্ষে উঠতে পেরেছিলেন এই কয়েক বছরে। ২০১৫ সালের ডিসেম্বরে এই মাইলফলক স্পর্শ করেছিলেন নিউজিল্যান্ডের অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন।

কোহলি-স্মিথের বিষয়ে ওয়ার্নার বলেন, 'ক্রিকেটের বেলায় তারা দুজনই মানসিকভাবে শক্তিশালী। দুই জনই ক্রিজে সময় কাটাতে ভালোবাসেন। তবে রানের জন্য বিরাটের আবেগ ও উদ্যম স্মিথের চেয়ে আলাদা। স্টিভ ক্রিজে যায় শট খেলতে, সে ব্যাপারটা এভাবে দেখে।
 
সে বল মারছে, মজা করছে, নিজেকে উপভোগ করছে। সে আউট হতে চায় না। অবশ্যই বিরাটও আউট হতে চায় না। সে জানে, যদি ক্রিজে কিছু সময় পার করা যায় তবে দ্রুত প্রচুর রান করতে পারবে। এভাবে সে আপনার ওপর চেপে বসবে।”

ওয়ার্নার আরও মনে করেন, দুজনেই দলের ব্যাটিংয়ে প্রভাবক হিসেবে কাজ করেন। তাদের কাছ থেকে মানসিক শক্তি পান বাকি ব্যাটসম্যানরা।

এই ওপেনার আরও বলেন, 'তারা ক্রিজে থিতু হয়, মনোবল বাড়ায়। যদি তারা রান করতে পারে, অন্যদের মনোবলও বেড়ে যায়। তারা দ্রুত আউট হয় তাহলে আপনি বুঝতে পারবেন মাঠের সবাই…( চিন্তিত হয়ে পড়ে ও মনোবল কমে যায়)। তখন তারা ভাবে এবার আমাদের সবাইকে ভালো করতে হবে। এটা খুব উদ্ভট একটা পরিস্থিতি।'