|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

করোনাভাইরাস সংক্রমণের আশঙ্কায় বলে থুতু কিংবা লালা ব্যবহারে নিষেধাজ্ঞা জারি করতে যাচ্ছে ক্রিকেটের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা আইসিসি। এরই মধ্যে এই বিষয়ে শুরু হয়েছে তুমুল আলোচনা-সমালোচনা। 

ক্রিকেটের সূচনা লগ্ন থেকেই বলের উজ্জ্বলতা বজায় রাখার জন্য লালা ব্যবহার করে আসছেন বোলাররা। কিন্তু আইসিসির নতুন নিয়ম বাস্তবায়িত হলে বিপাকে পড়বেন তারা। বিশেষ করে সমস্যা বেশি হবে পেসারদের। সেক্ষেত্রে সুবিধা পাবেন ব্যাটসম্যানরা। 

এসব কথা চিন্তা করে নতুন একটি পদ্ধতির উদ্ভাবন করেছে অস্ট্রেলিয়ার বিখ্যাত খেলাধুলার সরঞ্জামাদি প্রস্তুতকারক প্রতিষ্ঠান কুকাবুরা। ঘাম বা লালার বিকল্প হিসেবে ওয়াক্স এপ্লিকেটর তৈরি করছে তারা।

এই ওয়াক্স এপ্লিকেটর মূলত পকেট সাইজের একটি স্পঞ্জসদৃশ বস্তু। এটি দিয়েই বলের উজ্জ্বলতা ধরে রাখতে পারবেন বোলাররা। অনেকটা লালার মতোই ব্যবহার করা যাবে এই এপ্লিকেটরটি। এই বস্তু ব্যবহারে বলের মানও ঠিক থাকবে। 

কুকাবুরা গ্রুপের ব্যবস্থাপনা পরিচালক ব্রেট এলিয়ট এই বিষয়ে বলেছেন, ‘যেহেতু ক্রিকেটে লালা বা ঘামের ব্যবহারে নিষেধাজ্ঞার কথা ভাবা হচ্ছে, আমরা মনে করি আমাদের এই ওয়াক্স এপ্লিকেটর একটা সমাধান হতে পারে। এটি এখনই ব্যবহারের জন্য প্রস্তুত।’

অবশ্য এখনই এটি বাজারে ছাড়ছে না প্রতিষ্ঠানটি। পরিস্থিতি ঠিক হলে এবং খেলা শুরু হলে পরীক্ষা নিরীক্ষা শেষে সকলের জন্য উন্মুক্ত করা হবে এই ওয়াক্স এপ্লিকেটর। এলিয়ট বলেন, ‘ক্রিকেট শুরু হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে আমরা এর জোগান দিতে পারব। বড় জোর আর এক মাস লাগতে পারে। তবে যেহেতু খেলাধুলা বন্ধ, তাই ম্যাচ কন্ডিশনে পরীক্ষা করার সুযোগ নেই আমাদের সামনে। তবে কিছু ট্রায়াল দিয়েই সবার জন্য উন্মুক্ত করা হবে এটি।’