|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

নির্বাচকরা ভালো দল গড়লেও এর পক্ষে বিপক্ষে অনেক মত থাকে। তবে ভারতীয় ক্রিকেটের নির্বাচকদের কাজটা একটু বেশিই চ্যালেঞ্জিং। অনেক সময় ফর্মের তুঙ্গে থাকা ক্রিকেটারকেও বাদ দিতে হয় টিম কম্বিনেশনের জন্য। এজন্য সমালোচনাও সহ্য করতে হয় তাদের।

২০১৬ সাল থেকে ২০১৯ সাল পর্যন্ত সেই কঠিন কাজটাই করেছেন ভারতের সাবেক নির্বাচক এমেসকে প্রসাদ। এতোদিন কিছু না বললেও এবার তিনি মুখ খুলেছেন। সমালোচকদের ধুয়ে দিয়েছেন ভারতের এই সাবেক ক্রিকেটার। অনেকেই তাঁর দক্ষতা দিয়ে প্রশ্ন তুলেছিলেন। একারণেই ক্ষেপেছেন তিনি।

প্রসাদ বলেন, 'আমাদের সংস্কৃতি বীরদের পূজা করার সংস্কৃতি। যে বেশি ক্রিকেট খেলেছে, সবাই মনে করে তিনি সব কিছু জানেন। তিনি হয়তো সব কিছু নাও জানতে পারেন। সব পদেরই বিশেষ কিছু ব্যাপার থাকে। নির্বাচক কমিটি অনেকটা ব্যবস্থাপনা দক্ষতার ওপর নির্ভরশীল। উদাহরণ দেই, অনেকে কিন্তু ১০০-১২০ টেস্ট খেলেও নির্বাচক হিসেবে বাজে ভাবে ব্যর্থ হয়েছে। এর মানে কী, যে বেশি ক্রিকেট খেলেছে সে ক্রিকেটের সব জানবে? অবশ্যই না।'

ক্রিকেটার হিসেবে প্রসাদের ক্যারিয়ার খুব বেশি সমৃদ্ধ নয়। তাঁর ক্যারিয়ার থেমে গেছে মাত্র ৬টি টেস্ট ও ১৭টি ওয়ানডেতে। নির্বাচক হিসেবে দায়িত্ব পালনের সময় এটা নিয়ে খোঁচা সহ্য করতে হয়েছে তাঁকে।

নির্বাচক হিসেবে অনেক কঠিন সিদ্ধান্ত নিয়ে হয়েছে প্রসাদের। এর মধ্যে একটি ছিল ২০১৯ বিশ্বকাপের পর ধোনির বদলে রিশভ পান্তকে খেলনো। এ প্রসঙ্গে প্রসাদ বলেছেন, 'ধোনি পরিস্কার করে জানিয়ে দিয়েছে, সে কিছুদিন খেলা থেকে দূরে থাকতে চায়। তাই আমরা পান্তকে সুযোগ দিয়েছিলাম তাঁর জায়গায়।'

২০১৬ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ট্রিপল সেঞ্চুরি করেও টেস্ট দলে জায়গা পাননি করুণ নায়ার। তাঁকে বাদ দিয়ে আক্ষেপে পুড়েছিলেন সাবেক এই নির্বাচক। তিনি বলেন, '৩০০ করেও দলে সুযোগ না পাওয়ার ঘটনা বিশ্ব ক্রিকেটে বিরল। তাঁকে আরও সুযোগ দিতে পারিনি। ওর জন্যও হৃদয়বিদারক ছিল, আমাদের জন্যও।'

আরেকটি আক্ষেপ আছে প্রসাদের। সেটা ২০১৯ বিশ্বকাপের দল থেকে আম্বতি রাইডুকে বাদ দেয়া। বিশ্বকাপের আগে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজ জেতানো ইনিংস খেলেছিলেন তিনি। তাঁর পরও বিশ্বকাপের দলে তাঁর বদলে বিজয় শঙ্করকে জায়গা দেয়া হয়েছিল। সেই আক্ষেপে অবসরের ঘোষণাই দিয়ে ফেলেছিলেন রাইডু। এই বিষটির জন্যও অনুতপ্ত প্রসাদ।