|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

প্রথম শ্রেণীর ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিলেন অস্ট্রেলিয়ার স্পিনার স্টিভ ও'কিফ। নিউ সাউথ ওয়েলসের নতুন চুক্তির প্রস্তাব না পাওয়ায় এমন সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তিনি।

নিউ সাউথ ওয়েলস কর্তৃপক্ষ রোববার জানায়, আগামী মৌসুমের চুক্তিতে রাখা হবে না ও'কিফ কে। এরপরই লাল বলের ক্যারিয়ারের ইতি টানেন ও'কিফ।

এক সংবাদ বিবৃতিতে ও'কিফ বলেন, "আমি খুবই হতাশ, যখন শুনলাম আমাকে চুক্তিতে রাখা হচ্ছে না। আমি এই সিদ্ধান্তটি মেনে নিয়েছি। এই কারণেই আমি প্রথম শ্রেণীর ক্রিকেট থেকে সরে দাঁড়িয়েছি।

আমার জন্য এটা অনেক বড় গর্বের ব্যাপার যে, আমি আমার দেশকে প্রতিনিধিত্ব করেছি এবং ক্রিকেটের অনেক বড় কিংবদন্তিদের সঙ্গে খেলতে পেরেছি। ক্রিকেট খেলতে পারব না এটা ভেবে দুঃখ হচ্ছে।"

সম্প্রতি শেষ হওয়া মার্শ শেফিল্ড শিল্ড টুর্ণামেন্টে স্পিনারদের মধ্যে ও'কিফ ছিলেন শীর্ষ উইকেট শিকারী। এই আসরে পাঁচ ম্যাচে ২২ গড়ে ১৬ উইকেট শিকার করে তার দলকে শিরোপা জেতাতে বড় ভূমিকা পালন করেন তিনি। 

এমন পারফরম্যান্সের পরই জুনে অনুষ্ঠেয় বাংলাদেশের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন এ স্পিনার। যদিও সিরিজটি এখন কোভিড -১৯ মহামারীর কারণে অনিশ্চিত।

প্রায় ১৫ বছর ধরে ক্রিকেট খেলেছেন ও'কিফ। অস্ট্রেলিয়ার জার্সি গায়ে খেলেছেন নয়টি টেস্ট ম্যাচ, উইকেট নেন ৩৫টি। প্রথম শ্রেণীর ক্রিকেটে ৮৮ ম্যাচে তিনি নিয়েছেন তিনশ'র বেশি উইকেট। লাল বলের ক্রিকেট থেকে অবসর নিলেও সিডনির হয়ে বিগব্যাশে খেলবেন তিনি।