|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

এক বছরের নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে ক্রিকেটে ফিরলেও দেশের মাটিতে এতদিন খেলা হয়নি অস্ট্রেলিয়ার তারকা ব্যাটসম্যান স্টিভ স্মিথের। অবশেষে সেই অপেক্ষার প্রহর শেষ হচ্ছে তাঁর।

রবিবার শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তিন ম্যাচ টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথমটিতে মাঠে নামতে যাচ্ছেন স্মিথ। এরই সঙ্গে দেশের মাটিতে এক বছর পর খেলবেন তিনি। অস্ট্রেলিয়ায় আবারো ব্যাট হাতে নামতে মুখিয়ে আছেন ৩০ বছর বয়সী এই ডানহাতি ব্যাটসম্যান।

দেশের মাটিতে খেলতে পারাটা যথেষ্ট সম্মান এবং রোমাঞ্চের বলে মনে করেন স্মিথ। তিনি বলেন, 'এটি দারুণ হবে। আমার খেলার জন্য তর সইছে না। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে আবারো খেলতে পারা অনেক সম্মানের। আমি বেশ রোমাঞ্চিত।' 

স্মিথের পাশাপাশি টি-টোয়েন্টিতে ফিরেছেন নিষেধাজ্ঞা পাওয়া আরেক ব্যাটসম্যান ডেভিড ওয়ার্নার। ২০১৮ সালের মার্চে কেপটাউনে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে বল বিকৃতির সঙ্গে জড়িত থাকায় এক বছরের জন্য নিষিদ্ধ করা হয় স্মিথ এবং ওয়ার্নারকে।

একই সঙ্গে নয় মাসের জন্য নিষিদ্ধ হন আরেক ক্রিকেটার ক্যামেরন বেনক্রফট। এক বছরের নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে গত ওয়ানডে বিশ্বকাপ দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরেন স্মিথ এবং ওয়ার্নার।