|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

ক্রিকেটারদের বয়স লুকানোর বিষয়টিকে মোটেও সমর্থন করেন না ভারতের কিংবদন্তি ব্যাটসম্যান রাহুল দ্রাবিড়। ক্রিকেট খেলায় বয়স লুকানোকে বাজে সংস্কৃতি হিসেবে আখ্যা দিয়েছেন তিনি।  

২০১৬ সালের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে বয়স লুকানোর দায়ে অভিযুক্ত হন নেপালের খেলোয়াড় রাজু রিজাল। মুম্বাইয়ের ক্রিকেটার কস্তুব পাওয়ারের সঙ্গে অনূর্ধ্ব-১৫ লেভেলের ক্রিকেট খেলেছেন বলে দাবি করেন রিজাল। সে হিসেবে তাঁর বয়স দাঁড়ায় ২৫ বছর। কন্তুবের বয়সও তখন ২৫ ছিল।  

দ্রাবিড়ের মতে বয়স কারচুপি করার এই প্রবণতার কারণে তরুণ প্রতিভাবান ক্রিকেটাররা সুযোগ হারাচ্ছে। তিনি বলেন, ‘বয়স লুকানো একটি বাজে সংস্কৃতির পর্যায়ে পড়ে। অনেক তরুণ প্রতিভাবান খেলোয়াড় এক্ষেত্রে সুযোগ হারায়। তাদের যখন খেলার উপযুক্ত সময়, তখনই তারা সেটা পায় না।' 

জাতীয় দল, আইপিএল কিংবা রঞ্জি ট্রফিতে সুযোগ পাওয়ার অপেক্ষায় বসে থাকতে তরুণদের বারণ করেছেন দ্রাবিড়। খেলাকে উপভোগ করাকেই মুখ্য হিসেবে মনে করছেন তিনি।

দ্যা ওয়াল খ্যাত এই ক্রিকেটারের ভাষায়, ‘প্রত্যেকে রঞ্জি ট্রফিতে বা ভারতের হয়ে খেলবে না, কিংবা সবাই আইপিএলেও চুক্তি করতে পারবে না। নির্বাচন প্রক্রিয়াকে উপভোগ্য হিসেবে দেখা ঠিক হবে না। আপনি যদি সব সময় আপনার পরবর্তী নির্বাচনের জন্য অপেক্ষা করেন, তাহলে কখনোই খেলাটি উপভোগ করতে পারবেন না।’

ভারতের বয়সভিত্তিক ক্রিকেটের সঙ্গে দীর্ঘদিন ধরে কাজ করে আসছেন দ্রাবিড়। তাঁর তত্ত্বাবধানে ভারতের অনূর্ধ্ব-১৯ দল ২০১৬ সালের বিশ্বকাপের ফাইনালে খেলে এবং ২০১৮ সালের বিশ্বকাপ শিরোপা জয় করে। বর্তমানে ন্যাশনাল ক্রিকেট অ্যাকাডেমির পরিচালক হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন কিংবদন্তি এই ক্রিকেটার।