|| ক্রিকফ্রেঞ্জি করেসপন্ডেন্ট ||

ক্রিকেটের অন্যতম সমর্থক দেশগুলোর একটি বাংলাদেশ। ক্রিকেট নিয়ে চর্চা এদেশের সর্বস্তরে। এমন ক্রিকেট উন্মাদ সমর্থকে মুগ্ধ নব নিযুক্ত কোচ রাসেল ডমিঙ্গো। আর এই কারণেই বাংলাদেশে কাজ করতে বেশি মুখিয়ে ছিলেন তিনি।

২০০৪ সালে সর্বপ্রথম বাংলাদেশ সফরে এসেছিলেন ডমিঙ্গো। এরপর বেশ কয়েকবার এদেশে আগমন ঘটে তাঁর। প্রতিবারের আগমনেই বাংলাদেশে ক্রিকেটের কদর সম্পর্কে ধারণা পেয়েছেন তিনি।

ক্রিকেট নিয়ে এদেশের উষ্ণ পরিবেশ বেশ ভালোভাবেই আকৃষ্ট করেছে তাঁকে। যে কারণে বাংলাদেশে কাজ করতে বেশ আগ্রহী ছিলেন তিনি। বুধবার (২১ আগস্ট) প্রথমবারের মতো বাংলাদেশি সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়েছেন ডমিঙ্গো।

শতাধিক সাংবাদিক দেখে একপ্রকার অবাকই হয়েছেন তিনি। সবকিছু মিলিয়ে ডমিঙ্গো বলেছেন, 'আমার মনে হয় এনিয়ে বাংলাদেশে সাতবার এসেছি। সর্বপ্রথম ২০০৪ সালে অনুর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে দক্ষিণ আফ্রিকার কোচ হয়ে এসেছিলাম।

প্রতিবারই আমাকে এদেশের ক্রিকেট আবেদন রোমাঞ্চিত করেছে। আমার সামনে অনেক মানুষ বসে আছে। দক্ষিণ আফ্রিকায় আপনি সংবাদ সম্মেলনে আট থেকে নয়জন সাংবাদিক পাবেন।

আমি কখনো এতো সাংবাদিক দেখিনি। বিমানবন্দরে প্রায় ১০০ ক্যামেরার সামনে পড়েছিলাম। তখনই ধারণা পেয়েছিলাম এ দেশে ক্রিকেটের কদর কত বেশি। এদেশের ক্রিকেট সমর্থক, যা দলের সবচেয়ে বড় শক্তি। যেটা আমাকে বিশ্বের এই প্রান্তে আসতে রোমাঞ্চিত করেছে।'

গত ২০ আগস্ট দায়িত্ব নিয়ে বাংলাদেশে পা রেখেছেন দক্ষিণ আফ্রিকান এই কোচ। আড়াই বছরের চুক্তি নিয়ে সাকিব-তামিমদে সঙ্গে কাজ করা শুরু করবেন তিনি। শুধু জাতীয় দল নয়, ঘরোয়া ক্রিকেটেও নজর থাকবে তাঁর, দায়িত্ব পাওয়ার পরপরই বলেছিলেন ডমিঙ্গো।