|| ডেস্ক রিপোর্ট ||  

বিগত ৭ বছরে শ্রীলঙ্কার মাটিতে টেস্ট খেলেনি নিউজিল্যান্ড। যে কারণে সেখানকার কন্ডিশন অনেকটাই অপরিচিত তাদের কাছে। কিন্তু এই লঙ্কাদ্বীপে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ মিশন শুরু করবে কেন উইলিয়ামসনের দল।

কন্ডিশন সম্পর্কে বাড়তি সুবিধা নিতে লঙ্কান সাবেক ব্যাটসম্যান থিলান সামারাবিরাকে অন্তর্বর্তীকালীন ব্যাটিং কোচ হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে দেশটির ক্রিকেট বোর্ড। এর আগে বাংলাদেশ দলের ব্যাটিং পরামর্শক হিসেবে দীর্ঘ সময় কাজ করেছেন তিনি। এক বছর সাকিব-তামিমদের নিয়ে কাজ করার পর শ্রীলঙ্কার ব্যাটিং কোচের দায়িত্ব কাঁধে তুলে নেন সাবেক এই লঙ্কান ক্রিকেটার। 

লঙ্কাদ্বীপে সাদা পোশাকের লড়াইয়ে পরিসংখ্যান কথা বলে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে। ১৫ বারের দেখায় ৬টিতে হার এবং ৫টিতে ড্র। সর্বশেষ ২০১২ সালে অনুষ্ঠিত টেস্ট সিরিজটিও ১-১ সমতায় ড্র করেছিল কেন উইলিয়ামসনের দল।

সব কিছু বিবেচনা করার পাশাপাশি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের কথা মাথায় রেখেই সামারাবিরার শরনাপন্ন হয়েছে নিউজিল্যান্ড। মঙ্গলবার তাঁকে অন্তর্বর্তীকালীন কোচ হিসেবে নিয়োগ দেয়ার বিষয়টি জানিয়েছেন কোচ গ্যারি স্টেড।

তিনি বলেন, 'আমরা খুব আনন্দিত যে থিলানের মতো একজনের সঙ্গে কাজ করার সুযোগ পেয়েছি। শ্রীলঙ্কার কন্ডিশন সম্পর্কে তাঁর জ্ঞেন আমাদের অনেক সাহায্য করবে আসন্ন টেস্ট সিরিজে।'

সামারাবিরা অন্তর্বর্তীকালীন কোচ হিসেবে দায়িত্ব পেলেও আসন্ন সিরিজ দিয়েই ব্যাটিং কোচ হিসেবে কাজ শুরু করতে যাচ্ছেন নিউজিল্যান্ডের সাবেক ক্রিকেটার পিটার ফুল্টন। বিশ্বকাপের পর সাবেক ব্যাটিং কোচ ক্রেগ ম্যাকমিলান দায়িত্ব ছাড়ার পর ফুল্টনকে এই পদে দায়িত্ব দেয়া হয়। 

১৪ আগস্ট গলে শুরু হবে শ্রীলঙ্কা এবং নিউজিল্যান্ডের মধ্যকার টেস্ট সিরিজের লড়াই। ২২ আগস্ট কলম্বোতে অনুষ্ঠিত হবে সিরিজের দ্বিতীয় এবং শেষ টেস্ট।