|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

জফরা আর্চার, মার্ক উডদের আগুনে বোলিংয়ের বিপক্ষে ব্যাটিং করা মোটেও সহজ হবে না বলে মনে করেন নিউজিল্যান্ডের কোচ গ্যারি স্টিড। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে বিশ্বকাপের ফাইনালে মাঠে নামার আগে এমনটাই জানিয়েছেন তিনি। 

১৪০ কিলোমিটার কিংবা তার বেশি গতিতে বোলিং করে অভ্যস্ত আর্চার, উডরা। ফাইনালে তাঁদের সামলানো কঠিন হতে পারে কিউই ব্যাটসম্যানদের জন্য। তবে কোনো প্রকার ছাড় দিতে রাজি নন নিউজিল্যান্ড কোচ।

প্রতিপক্ষের পেসারদের সঙ্গে বন্ধুসুলভ আচরণ করার পক্ষপাতী নন স্টিড। ক্রিকেট তীর্থ লর্ডসে ফাইনাল খেলতে নামার আগে কিউই কোচ বলেছেন, ‘আমি মাঠে বন্ধুসুলভ কিছু আশা করছি না। আপনি যখনই মাঠে নামবেন এবং ১৪০ কিলোমিটার গতিসম্পন্ন কোনো বোলারের মুখোমুখি হবেন তখন বিষয়টি মোটেও বন্ধুসুলভ কিছু নয়।’

দীর্ঘ ২৪ বছর পর নতুন কোনো দলের হাতে উঠছে বিশ্বকাপ ট্রফি। ফাইনালের ম্যাচটি নিয়ে তাই বেশ রোমাঞ্চিত নিউজিল্যান্ডের কোচ। তাঁর বিশ্বাস হাইভোল্টেজ এই ম্যাচে দুই দল তাদের সেরাটা দিয়েই খেলবে। 

দারুণ একটি ফাইনাল দেখার অপেক্ষাতে আছেন তিনি। স্টিড বলেছেন, ‘আমি আশা করছি দুই দলই কঠিন লড়াই করবে। আমার মতে দুই দলই সঠিক পথে এগোবে। রোমাঞ্চকর বিষয় হলো দুই দলের কেউই বিশ্বকাপ জেতেনি। উভয় দলেরই ফাইনালে যাওয়ার অভিজ্ঞতা আছে, তবে আপনি ভিন্ন এক চ্যাম্পিয়ন পাচ্ছেন এবার।’

ফাইনালে ১৪ জুলাই (রবিবার) ঐতিহাসিক লর্ডস ক্রিকেট গ্রাউন্ডে মুখোমুখি হবে নিউজিল্যান্ড এবং স্বাগতিক ইংল্যান্ড। বাংলাদেশ সময় বিকেল সাড়ে তিনটায় শুরু হবে ম্যাচটি।