|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

অবসর ভেঙে দক্ষিণ আফ্রিকার বিশ্বকাপ দলে ফিরতে চান এবি ডি ভিলিয়ার্স, বিশ্বকাপের আগে এমন খবর খুব চাওড় হয়েছিল। কিন্তু ভিলিয়ার্সের দাবি, এমন কিছুই চাননি তিনি। বরং দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেট বোর্ডের অনুরোধেই স্কোয়াড ঘোষণার আগে অধিনায়ক ফাফ ডু প্লেসির সঙ্গে যোগাযোগ করেছিলেন তিনি।

কিংবদন্তি এই ব্যাটসম্যান বলেছেন, ‘আমি যখন অবসরের ঘোষণা দেই, তখন আমাকে বলা হয়েছিল বিশ্বকাপের দরজা আমার জন্যে খোলা। এটা আমাকে বোর্ড বলেছে, আমি কিছু জানতে চাইনি। আমি শুধু বলেছি 'হ্যাঁ অবশ্যই'। সম্ভবত আমার 'না' বলা উচিত ছিল। এরপর দক্ষিণ আফ্রিকা বোর্ডের সঙ্গে আমার কোনও যোগাযোগ হয়নি।’ 

‘গিবসন আর প্লেসির অধীনে তারা সফলভাবেই এগিয়ে যাচ্ছিলো। ফাফ আমার ছোটবেলার বন্ধু। স্কোয়াড ঘোষণার দুদিন আগে আমি তার সঙ্গে যোগাযোগ করেছি। আইপিএল খেলে তখন আমি দারুণ ফর্মে ছিলাম। এক বছর আগের কথা মনে করেই আমি তার সঙ্গে যোগাযোগ করেছি।’ যোগ করেন ডি ভিলিয়ার্স। 

ডু প্লেসির সঙ্গে নিজের কথোপকথনকে ভুলভাবে উপস্থাপন করা হয়েছে মিডিয়ায়, দাবি ডি ভিলিয়ার্সের। এ ক্ষেত্রে প্রোটিয়া অধিনায়কের দোষ দেখছেন না তিনি।

ব্যাট হাতে ৩৬০ ডিগ্রির খেতাব জেতা ভিলিয়ার্স বলেন, ‘বোর্ড বলেছিল দরকার হলে আমাকে ডাকবে। আমি শুধু জানতে চেয়েছিলাম দরকার আছে কী না। কিছু আশাও করিনি। আমার দিক থেকে জোর করে কিছু দাবি করার প্রশ্নই আসে না। 

এরপর ভারতের সঙ্গে যখন দক্ষিণ আফ্রিকা হারল, তখন আমার সঙ্গে ফাফের কথোপকথনকে খুব বাজেভাবে উপস্থাপন করেছে মিডিয়া। এটা আমি বা ফাফ ছড়াইনি। যারা এসব সমালোচনা জন্ম দিতে ভালোবাসে, তারাই ছড়িয়েছে।’ 

বিশ্বকাপ চলাকালীন এসব কথা শোনা গেলেও তখন জবাব দেননি ভিলিয়ার্স। প্রোটিয়াদের বিশ্বকাপ মিশন শেষ হওয়ার অপেক্ষায় ছিলেন তিন ফরম্যাটের ধ্রুপদী এই ক্রিকেটার। 

ভিলিয়ার্স বলেন, ‘প্রোটিয়াদের বিশ্বকাপ শেষ। এখন আর দলের মনোযোগ অন্য দিকে যাবে না। আমি আমার বিপক্ষে আসা সমালোচনার জবাব এখন দিতে চাই। আমাকে স্বার্থপর এবং একরোখাভাবে দেখানো হয়েছে, যা মোটেও আমি নই।’