|| ডেস্ক রিপোর্ট || 

দুই ম্যাচ টেস্ট সিরিজের শেষ টেস্টে বুধবার মাঠে নামছে শ্রীলঙ্কা ও নিউজিল্যান্ড। ক্রাইস্টচার্চে ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় ভোর ৪ টায়। সিরিজের প্রথম ম্যাচটি ড্র হওয়ায় এই ম্যাচটি সিরিজ নির্ধারণী ম্যাচে রূপান্তরিত হয়েছে।

এই ম্যাচ জিতে র‍্যাঙ্কিংয়ে দুই নম্বরে চলে আসার দারুণ সুযোগ রয়েছে কিউইদের। তাছাড়া, উইন্ডিজ, ইংল্যান্ড ও পাকিস্তানকে হারানোর পর শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সিরিজ জিতে টানা চার সিরিজে জয়ের দারুণ রেকর্ড গড়ার অপেক্ষায় আছে কেন উইলিয়ামসনের দল।

সাদা পোষাকের ক্রিকেটে এখন পর্যন্ত টানা তিনবার তিনটি টেস্ট সিরিজ জয়ের রেকর্ড আছে দলটির। এই ম্যাচে জিততে পারলে কিউইরা নিজেদের নিয়ে যাবে অনন্য উচ্চতায়।

ঘরের মাঠে কিউইদের রেকর্ড বরাবরই তাদের হয়ে কথা বলে। মোট ৪৩০টি টেস্ট খেলে ৯৪টি টেস্ট জিতেছে নিউজিল্যান্ড, তার ৫৮টিই ঘরের মাঠে। লঙ্কানদের বিপক্ষে ম্যাচের আগে এই পরিসংখ্যানই তাদের অনুপ্রেরণা দিচ্ছে।

সংবাদ সম্মেলনে কিউই ব্যাটিং কোচ ক্রেগ ম্যাকমিলান বলেছেন, ‘দেশের মাটিতে আমাদের রেকর্ড ভালো। এ নিয়ে আমরা গর্বিতও। তবে আমার মনে হয়, এটা এখন একটা চ্যালেঞ্জও। সিরিজটাও এখন এক টেস্টের হয়ে গেছে। যারা জিতবে সিরিজ তাদেরই। তাই এই টেস্টে অনেক কিছুই করার আছে।’

হ্যাগলি ওভালের উইকেট বরাবরই পেস বোলিং সহায়ক। ফলে টসে জিতে আগে বোলিং নেয়াটা গুরুত্বপূর্ণ দুই দলের জন্যই। কিউই ওপেনার টম লাথাম তাই ম্যাচ শুরুর আগে সতীর্থ্যদের দ্রুত মানিয়ে নেয়ার তাগিদ দিয়েছেন।

‘সাধারণত এখানে কিছুটা পেস ও বাউন্স থাকে। কিছুটা হলেও সিমাররা সাহায্য পান। তাই কন্ডিশনের সঙ্গে যত দ্রুত সম্ভব মানিয়ে নিতে হবে আমাদের।’

এদিকে শেষ ম্যাচে কুশল মেন্ডিস ও অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউসের দারুণ জুটি আর বৃষ্টির কল্যাণে ড্র ম্যাচটি বাড়তি অনুপ্রেরণা যোগাচ্ছে লঙ্কানদের। হ্যাগলি ওভালে বোলারদের দিকে তাকিয়ে থাকবে লঙ্কানরা। এমনটাই জানিয়েছেন লঙ্কান উইকেটকিপার নিরোশান ডিকওয়েলা।

‘আগের ম্যাচ এই ম্যাচের জন্য আমাদের জুগিয়েছে আত্মবিশ্বাস। এখানকার উইকেটে যদি টার্ন থাকে আমাদের বোলাররা তাদের কাজটা করতে পারবে। তারা জানে কোন জায়গায় বল ফেলতে হবে। ফুল লেংথে বল করতে হবে।’

নিউজিল্যান্ড এই ম্যাচে অপরিবর্তিত একাদশ নিয়ে মাঠে নামতে চলেছে। তবে শ্রীলঙ্কার একাদশে একটি পরিবর্তন আসছে নিশ্চিত। ওয়েলিংটনে উইকেট শূন্য ছিলেন কাশুন রাজিথা। তাঁর বদলে একাদশে ঢুকতে পারেন দুশমান্থ চামিরা।

নিউজিল্যান্ড একাদশ (সম্ভাব্য): জিৎ রাভাল, টম ল্যাথাম, কেন উইলিয়ামসন (অধিনায়ক), রস টেলর, হেনরি নিকোলাস, বি জে ওয়াটলিং (উইকেটরক্ষক), কলিন ডি গ্র্যান্ডহোম, টিম সাউদি, নীল ওয়াগনার, আজাজ প্যাটেল, ট্রেন্ট বোল্ট।

শ্রীলঙ্কা একাদশ (সম্ভাব্য): দুমুথ করুণারত্নে, দাসুন গুনাথিলাকা, ধনঞ্জয়া ডি সিলভা, কুশাল মেন্ডিস, দীনেশ চান্দিমাল (অধিনায়ক), অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস, নিরোশান ডিকওয়েলা (উইকেটরক্ষক), দিলরুয়ান পেরেরা, সুরাঙ্গা লাকমল, দুশমান্থ চামিরা, লাহিরু কুমারা।