|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

সদ্য শেষ হওয়া এশিয়া কাপের ফাইনালে ভারতের যখন শেষ ওভারে ৬ রান প্রয়োজন তখন সকলকে অবাক করে দিয়ে সৌম্য সরকারের হাতে বল তুলে দিয়েছিলেন টাইগার অধিনায়ক মাশরাফি বিন মর্তুজা। কিন্তু এর কিছুক্ষণ পরেই মাহমুদুল্লাহ রিয়াদকে দিয়ে ওভারটি করানোর সিদ্ধান্ত নেন তিনি। 

এই গুরুত্বপূর্ণ সময়ে একজন পার্টটাইম স্পিনারকে দিয়ে বোলিং করানো নিয়ে স্বাভাবিকভাবেই সংবাদ সম্মেলনে প্রশ্নের সম্মুখীন হতে হয়েছে টাইগার অধিনায়ক মাশরাফি বিন মর্তুজাকে। অবশ্য এর পেছনে একটি সুস্পষ্ট ব্যাখ্যাও দিয়েছেন দলপতি। তিনি জানিয়েছেন বিপিএলে এর আগেও এমন পরিস্থিতিতে বোলিং করে অভ্যস্ত থাকায় রিয়াদকে বল দিয়েছিলেন তিনি,  

'আমি নিজেই এই সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম। আমি মাহমুদুল্লাহর সাথে কথা বলেছিলাম এবং তাঁকে জিজ্ঞেস করেছিলাম কতটা আত্মবিশ্বাসী সে। কারণ তাঁর এমন অভিজ্ঞতা এর আগেও ছিল। বিপিএলের দুইটি ম্যাচে সে অধিনায়ক হিসেবে ম্যাচ জিতিয়েছিল। সুতরাং এটাই আমার মাথায় ছিল।'

স্পিনারদের দিয়ে বোলিং করালে ক্রিজে থাকা কেদার যাদব কিংবা কুলদিপ মেরে খেলার চেষ্টা করতেন এবং তাতে বলটি মিস করার সুযোগ থাকতো- এমন চিন্তা থেকেই স্পিনার এনেছিলেন মাশরাফি বলেও ব্যাখ্যা দিয়েছেন। আর এই কারণে সৌম্যকে সরিয়ে রিয়াদের হাতেই বল তুলে দেন তিনি। মাশরাফি বলেছেন, 

'৬ বলে ৬ রান প্রয়োজন ছিল, সৌম্য বোলিং করলে তাঁর পেস কাজে লাগিয়ে সহজেই স্কোর করতে পারতো তারা (ভারতীয় ব্যাটসম্যান)। আমি চেয়েছিলাম তারা যেন মেরে খেলে, কেননা তাতে করে মিস হওয়ার সুযোগ থাকত এবং আউট হতে পারত।'

তবে পরাজিত হলেও পুরো এশিয়া কাপে দলের সদস্যদের পারফর্মেন্স নিয়ে গর্বিত টাইগার অধিনায়ক। যদিও এই টুর্নামেন্ট থেকে শেখার আছে অনেক কিছু বলে বিশ্বাস করেন তিনি। বিশেষ করে মোমেন্টাম ধরে রাখার ব্যাপারেই বেশি জোর দিতে হবে উল্লেখ করে মাশরাফি বলেন, 

'অবশ্যই আমি ছেলেদের পারফর্মেন্সে অনেক গর্বিত। তবে একই সময়ে আমাদের অনেক কিছু শিখতেও হবে। আমি মনে করি প্রতিবার আমরা এই ধরণের টুর্নামেন্টে খেলতে আসলে কোথাও না কোথাও আমাদের সংগ্রাম করতে হয়। যেমন আজকে আমাদের একটি ভাল শুরু হয়েছিল, কিন্তু সেটি ধরে রাখতে পারিনি। এমনকি আপনি যদি গত তিন চারটি ম্যাচ দেখে থাকেন তাহলে দেখবেন যে আমরা শুরুতেই অনেকগুলো উইকেট হারিয়েছিলাম। তবে এরপরেও ২৪০-৫০ রান করতে পেরেছিলাম।'