|| ক্রিকফ্রেঞ্জি করেসপন্ডেন্ট ||

দুপুর ১টা বেজে ৯মিনিট। মিরপুর শের-ই-বাংলা স্টেডিয়ামে অপেক্ষার প্রহর গুনছেন সকলেই। স্কোরবোর্ডের পাশে সাউদার্ন স্ট্যান্ডে বসে থাকা কয়েকজন দর্শকও জোরে জোরে চিৎকার করছেন তামিম-তামিম করে। দর্শক শুন্য মিরপুর যেন প্রাণ ফিরে পেয়েছে বাঁহাতি এই ব্যাটসম্যানের কল্যাণে। এরপরও মনে হচ্ছে সময় যেন চলছে শম্বুক গতিতে। 

তামিমও অপেক্ষায় আছেন নিজে, বাকিদেরকেও অপেক্ষার প্রহর গুনাচ্ছেন। ইতিহাসের পাতায় নাম লেখানোর আগে ড্রেসিং রুম থেকে বের হয়ে এসেছেন পূর্বাঞ্চলের ক্রিকেটাররা। প্যাড পরিহিত অবস্থায় আফিফ হোসেন এদিক-ওদিক হাঁটছেন, অনুশীলন সেরে ডাগ আউটের পাশে দাঁড়িয়ে আছেন ইমরুল কায়েস। অধিনায়ক মুমিনুল হকেরও তর সইছে না যেন।

কিছুক্ষণ পরেই অবশ্য এলো সেই মাহেন্দ্রক্ষণ। ওয়ালটন মধ্যাঞ্চলের স্পিনার শুভাগত হোমের বলকে ডাউন দ্যা উইকেটে এসে শর্ট লেগ এবং লেগ গালির মাঝে বরাবর খেললেন তামিম। একই সঙ্গে দৌড়ে পৌঁছে গেলেন অপরপ্রান্তে এবং স্পর্শ করলেন ৩০০। চারপাশে করতালির আওয়াজ। প্রায় এক মিনিটের মতো চললো এই করতালি। 

এরপরের দৃশ্যটি অনুমিতই ছিল। ড্রেসিং রুমের প্রায় সকলেই দৌড়ে আসলেন ব্যাট উঁচিয়ে থাকা তামিমের দিকে। মিরপুরে যেন বয়ে এলো স্বস্তির হওয়া। ইতিহাসের সাক্ষী হয়ে গেলেন বাংলাদেশের অন্যতম সেরা এই ওপেনার। ঘরোয়া ক্রিকেটে দ্বিতীয় বাংলাদেশি ব্যাটসম্যান হিসেবে ছুঁয়ে ফেললেন ৩০০'র মাইলফলক।

৪০৭ বলে ৩০০ ছোঁয়া তামিমের ইনিংস দেখতে মাঠে উপস্থিত ছিলেন প্রধান নির্বাচক মিনহাজুল আবেদিন নান্নু, নির্বাচক হাবিবুল বাশার, প্রধান কোচ রাসেল ডমিঙ্গো এবং বোলিং কোচ ওটিস গিবসন।

ক্রিকেট অপারেশন্স কমিটির চেয়ারম্যান আকরাম খানের রুমে বসে তামিমের ব্যাটিং দেখেছেন সবাই মিলে। ২৯৮ রানে ক্রিজে থাকা অবস্থায় বাঁহাতি এই ওপেনার সিঙ্গেল নেয়ার পর বিসিবির প্রধান নির্বাহী জানালার পর্দা সরিয়ে জিজ্ঞেস করছিলেন, '৩০০ হয়নি? খেলুক সে... পুরো দিন খেলুক।'

ঘরোয়া ক্রিকেটে বাংলাদেশের প্রথম ট্রিপল সেঞ্চুরিয়ান রকিবুল হাসান। ২০০৬-০৭ মৌসুমে বরিশাল বিভাগের হয়ে ৩১৩ রান করেছিলেন। ৩০০ স্পর্শ করা তামিমের সামনে সুযোগ ছিল তাঁকেও ছাড়িয়ে যাওয়ার। সেটা ছাড়িয়ে যেতেও সময় নেননি তামিম।

১৯ বলের মধ্যে ১৪ রান নিয়ে প্রথম শ্রেণীর ক্রিকেটে সর্বোচ্চ ব্যাক্তিগত রানের মালিক এখন এই ওপেনার। পূর্বাঞ্চল অধিনায়ক মুমিনুল হক ইনিংস ঘোষণার সময় বাঁহাতি এই ব্যাটসম্যান অপরাজিত ছিলেন ৩৩৪ রানে।

মাঠ ছেড়ে ডাগ আউটে ফেরার সময় করতালির আওয়াজ শোনা যাচ্ছিল পুরো মিরপুরে। সতীর্থরা লাইনে দাঁড়িয়ে গার্ড অফ অনার দিচ্ছেন তাঁকে। ব্যাট উঁচু করে প্যাভিলিয়নে ফিরছিলেন তামিম। 

বাংলাদেশের সাবেক অধিনায়ক আকরাম খান জানালেন, এই ইনিংসটি প্রাপ্য ছিল তামিমের। তিনি বলেন, 'ও যে কোয়ালিটির খেলোয়াড় এটা তো ওর প্রাপ্য। পরিসংখ্যানই বলে দেয় তামিম কোন মাপের খেলোয়াড়।'

নির্বাচক হাবিবুল বাশার মুগ্ধ হয়েছেন তামিমের ধৈর্যশীল ব্যাটিং দেখে। বলেছেন, এমন ইনিংসের জন্য ফুল মার্কস দিতেই হয় তাঁকে। বাশার বলেন, তামিমের ইনিংসটা অসাধারণ। `আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এত লম্বা সময় ব্যাট করা আরোও কঠিন। প্যাশনটা এখান থেকে নিয়ে যেতে হবে। এ জায়গায় তামিম ফুল মার্কস পাচ্ছে সে যেভাবে ব্যাট করেছে। এই ধৈর্য্যটা, রানতো অবশ্যই ৩০০ এর বেশি করেছে অনেক বর ব্যাপার।'

`আমার কাছে বেশি গুরুত্বপূর্ণ ও যত সময় নিয়ে ব্যাট করেছে সেটা। এতক্ষণ সময় ধরে আন্তর্জাতিক ম্যাচেও ব্যাট করলে ২০০-২৫০ রান হয়ে যাবে। কিন্তু ওর যে আগ্রহটা এতক্ষণ ব্যাট করার সেটা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ছিল আমার কাছে।' আরও যোগ করেন এই নির্বাচক।

ক্যারিয়ারের অন্যতম সেরা এই ইনিংসটিকে হৃদয়ের বিশেষ জায়গাতে থাকবে বলে জানিয়েছেন তামিম। ম্যাচ শেষে তামিম বলেন, 'এটা স্পেশাল ইনিংস। ৩০০ রান করা সেটা যে প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধেই হোক, যে লেভেলেই হোক খুব কঠিন। এটা যদি সহজ হতো তাহলে প্রতি মাসে আপনারা দেখতেন যে কেউ একজন ৩০০ করতেছে। এটা খুবই স্পেশাল, এটা নিশ্চিতভাবেই আমার হৃদয়ের বিশেষ জায়গাতে থাকবে।' 

দিনের খেলা শেষ হওয়ার পরও সবার মুখে মুখে ছিল তামিমের নাম। মধ্যাঞ্চলের ড্রেসিং রুমের সামনে কাটা হয়েছে কেক। দিনটিকে স্মরণীয় করে রাখতে বিশেষ ভাবেই ব্যবস্থা নিয়েছিল বিসিবি। নিঃসন্দেহে দিনটি স্মরণীয় হয়ে থাকবে তামিম ইকবালের কাছে।