|| ক্রিকফ্রেঞ্জি করেসপন্ডেন্ট ||

জাতীয় ক্রিকেট লিগের (এনসিএল) এবারের আসরে ঢাকা মেট্রোর পরিবর্তে বরিশাল বিভাগের হয়ে খেলবেন মোহাম্মদ আশরাফুল। ২০০১ সালে ঘরোয়া ক্রিকেটে পা রাখার পর এবারই প্রথমবারের মতো ঢাকার বাইরের কোনো দলে খেলছেন তিনি।

নতুন দলে খেলার সুযোগ পেয়ে দারুণ আনন্দিত আশরাফুল। এই তারকা ব্যাটসম্যান জানিয়েছেন, অনেক দিন থেকেই ঘরোয়া ক্রিকেটে ভিন্ন দলে খেলার ইচ্ছে ছিল তাঁর। এবার সেই ইচ্ছে পূরণ হচ্ছে।

এ প্রসঙ্গে আশরাফুল বলেন, ‘সত্যি কথা বলতে অনেকদিন ধরেই বাইরের একটি দলে খেলার ইচ্ছা ছিল আমার। কারণ ভিন্ন একটা দলের সঙ্গে থেকে কয়েকটা মৌসুম খেলার আমার খুব ইচ্ছা। ধন্যবাদ আমাকে বরিশালে দেয়ার জন্য এবং বরিশাল আমাকে নেয়ার জন্য। চেষ্টা করবো ভালো ক্রিকেট খেলার।’

ক্যারিয়ারের শুরুতে ঢাকা বিভাগের অবিচ্ছেদ্য অংশ ছিলেন আশরাফুল। এরপর ঢাকা মেট্রোর হয়ে লম্বা সময় খেলেছেন তিনি। এবার মেট্রো তাঁকে দলে নিতে আগ্রহী নয়। এ কারণেই নতুন দলে যেতে হয়েছে টেস্ট ক্রিকেটের সর্বকনিষ্ঠ এই সেঞ্চুরিয়ানকে।

জাতীয় লিগের পর আগামী বছর প্রিমিয়ার লিগ অনুষ্ঠিত হবে। এরপর একে একে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল) এবং বাংলাদেশ ক্রিকেট লিগ (বিসিএল) অনুষ্ঠিত হবে। ঘরোয়া লিগের ব্যস্ত মৌসুমের আগে জাতীয় লিগে ভালো করার ব্রত আশরাফুলের।

‘জাতীয় লিগ দিয়েই সব সময় ক্রিকেট মৌসুম শুরু হয়। এটার পর ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ, বিপিএল, বিসিএল। আমাদের যে চারটি বড় টুর্নামেন্ট হয় এর মধ্যে এনসিএলটি সবার আগে শুরু হয়। অবশ্যই এখানে শুরুটা অনেক গুরুত্বপূর্ণ।’

আগামী ১০ অক্টোবর জাতীয় লিগ শুরু হচ্ছে। নতুন দলের হয়ে এবার ধারাবাহিকভাবে পারফরম্যান্স করাই একমাত্র লক্ষ্য আশরাফুলের।