|| ক্রিকফ্রেঞ্জি করেসপন্ডেন্ট ||

পাকিস্তানের হোম ভেন্যু হিসেবেই বর্তমানে পরিচিত আরব আমিরাত। সেখানে বেশ অনেক দিন থেকেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলে আসছে তারা। সুতরাং আসন্ন এশিয়া কাপে যে অনেকটাই এগিয়ে থাকবে দলটি সেটি সহজেই অনুমেয়। 

চেনা কন্ডিশন এবং মাঠে খেলা হবে বলেই পাকিস্তানকে ফেভারিট মানছেন ক্রিকেট বোদ্ধারা। বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের সাবেক অধিনায়ক মোহাম্মদ আশরাফুলও এর ব্যতিক্রম নন।  এশিয়া কাপের ফেভারিট দলকে বাছাই করতে বলা বলে পাকিস্তানকে বেঁছে নিয়ে তিনি বলেন, 

'যেহেতু আরব আমিরাতে খেলা, পাকিস্তানের হোম কন্ডিশন তাই পাকিস্তান এগিয়ে থাকবে। আর তারাও সম্প্রতি ভাল ক্রিকেট খেলে আসছে। অবশ্যই পাকিস্তান একটু এগিয়ে থাকবে।'

আশরাফুল কথা বলেছেন টুর্নামেন্টের টাইগারদের সম্ভাবনা নিয়েও। এশিয়া কাপে দুইবার ফাইনাল খেলা বাংলাদেশকে নিয়ে যথেষ্ট আশাবাদী তিনি। তাঁর মতে এবারও ভালো খেলতে পারলে চ্যাম্পিয়ন হওয়া অসম্ভব কিছু হবে না লাল সবুজের দেশের পক্ষে। আশরাফুল বলেন,

'এই ফরম্যাটে আমরা চমৎকার দল। এশিয়া কাপে আমরা দুইবার ফাইনাল খেলেছি। এবার আমাদের সবার স্বপ্ন যে আমরা চ্যাম্পিয়ন হব। সেই জন্য ম্যাচ বাই ম্যাচ সবাই চেষ্টা করবে ভাল খেলার। সিনিয়ররা যদি ভাল ক্রিকেট খেলে আর জুনিয়ররা যদি ফিয়ারলেস ক্রিকেট খেলতে পারে, তাহলে আমি মনে করি ভাল সম্ভাবনা আছে।'