সিপিএল
স্যামিকে ৫ দিন আগেই ফাইনাল জেতানোর আশ্বাস দিয়েছিলেন জোন্স
|| ডেস্ক রিপোর্ট ||
ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (সিপিএল) গায়ানা অ্যামাজন ওয়ারিয়র্সকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো শিরোপার স্বাদ পেয়েছে সেন্ট লুসিয়া কিংস। এর আগে দুইবার ফাইনালে জায়গা করে নিলেও শিরোপা জেতা হচ্ছিল না দলটির। এবার সেই অপূর্ণতা ঘুচিয়েছে সেন্ট লুসিয়া।
এই ম্যাচে দলটির জয়ের নায়ক যুক্তরাষ্ট্রের টপ অর্ডার ব্যাটার অ্যারন জোন্স। তিনি এই ম্যাচে খেলেছেন ৩১ বলে ৪৮ রানের ঝড়ো ইনিংস। গত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে উদ্বোধনী ম্যাচেই ৪০ বলে ৯৪ রানের ইনিংস খেলে আলো ছড়িয়েছিলেন এই ব্যাটার। এরপর ধারাবাহিকভাবে ভালো খেলেই ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে হট কেক হয়ে উঠেছেন তিনি।
এবারের সিপিএলের গ্রুপ পর্বে আর মাত্র দুটি ম্যাচে খেলার সুযোগ হয়েছিল জোন্সের এর একটিতে আউট হয়েছিলেন ১ রান করে আর অন্য ম্যাচে অপরাজিত ছিলেন ৮ রান নিয়ে। এমন পারফরম্যান্সের পর জোন্সকে ফাইনালের একাদশে দেখে অনেকেই অবাক হয়েছিলেন।
তারা এই ম্যাচে জোহান জেরেমিয়াহকে বসিয়ে জোন্সকে খেলানোর মতো কঠিন সিদ্ধান্ত নিয়েছিল। এবার সেই জোন্সই সেন্ট লুসিয়াকে শিরোপা জিতিয়েছেন। এই বিষয়ে খোলাসা করেছেন দলটির প্রধান কোচ ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিশ্বকাপ জয়ী সাবেক অধিনায়ক ড্যারেন স্যামি। তিনি জানিয়েছিলেন জোন্সের চোখে পারফরম্যান্সের আগুন দেখেছিলেন তিনি।
স্যামি বলেছেন, ‘৫ দিন আগে অ্যারন জোন্স আমাকে বলেছিলো, সে আমাকে ফাইনাল ম্যাচ জেতাবে। আমরা ফাইনালের আগে দলে একটাই পরিবর্তন এনেছি শুধু। কারণ যখন আমি তার চোখে তাকিয়েছিলাম, আমি সেই আত্মবিশ্বাস তার চোখে দেখেছিলাম।’
কোচকে দেয়া কথা রেখেছেন জোন্স। দলের হয়ে সর্বচ্চ রান করে এবং অপরাজিত থেকে মাঠ ছেড়েছেন এই যুক্তরাষ্ট্রের ব্যাটার। সেই সঙ্গে কোচের আত্মবিশ্বাস ও ভরসার প্রতিদানও দিয়েছেন তিনি। জোন্স আবারও প্রমাণ করলেন ভরসা রাখলে আশা হারাতে হয় না।