|| ডেস্ক রিপোর্ট || 

বর্তমানে ক্রিকেটের দর্শক এক বিলিয়ন মানুষ। তবে এর অধিকাংশই এশিয়া কেন্দ্রিক। ক্রিকেটকে বিশ্বে ছড়িয়ে দিতে অলিম্পিকের মতো আসরে এই খেলাটির অন্তুর্ভূক্তির বিকল্প নেই।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিন বেশ অনেকদিন ধরেই অলিম্পিকে ক্রিকেটের অন্তর্ভূক্তির জন্য কাজ করছে। আইসিসির সদস্য ১০৪ দেশের মধ্যে ১০৩ টি দেশই এর পক্ষে রায় দিয়েছে।

তবে, শুরু থেকেই এর বিরোধিতা করছে ভারত। আইসিসির প্রধান নির্বাহী ডেভিড রিচার্ডসন জানিয়েছেন, ভারতীয় অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশনের সাথে এই সমস্যা সমাধান করা যেতে পারে।

'১০৪ সদস্যের মধ্যে ১০৩ সদস্য অলিম্পিকের পক্ষে। ভারতীয় অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশনের সাথে কিছু সমস্যা রয়েছে তবে আমি নিশ্চিত যে এই বিষয়গুলি সমাধান করা যেতে পারে।'

আইসিসি এরই মধ্যে ২০২৮ সালের অলিম্পিকে ক্রিকেটের অন্তভূক্তির ব্যাপারে লক্ষ্য স্থির করে ফেলেছে। এমনটাই জানিয়েছেন আইসিসির এই প্রধান নির্বাহী। 

'২০২৮ সালে অলিম্পিকে ক্রিকেটের জন্য আমরা লক্ষ্য স্থির করেছি। এটা বেশ সহজ।'

ফুটবলের পরেই বিশ্বের সবচেয়ে জনপ্রিয় খেলা হিসেবে ক্রিকেটের নাম বলে থাকেন অনেকে। তবে পরিসংখ্যান ঘাটলে দেখা যায়। ক্রিকেটের চেয়ে জনপ্রিয়তায় কিছুটা এগিয়ে আছে বাস্কেটবল।

তবে বিশ্বের তৃতীয় জনপ্রিয় এই খেলাটি থেকে বিশ্বের অধিকাংশ ক্রীড়া প্রেমী বঞ্চিত হচ্ছে। ১৯০০ সালের প্যারিস অলিম্পিকের পর থেকে আর কখনো ক্রিকেট অলিম্পিকের অংশ হতে পারেনি।

এমনকি কমনওয়েলথ গেমস থেকেও ক্রিকেটকে বাদ দেয়া হয়েছে। ক্রিকেটকে বিশ্বে ছড়িয়ে দিতে এমন বিশ্ব আসরে ক্রিকেটের অন্তর্ভুক্তির বিকল্প নেই বলেই মনে করেন বিশ্লেষকরা।