২০১৫ সালে পাকিস্তানের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টের প্রথম দিন লাঞ্চ বিরতির সময় বোলিং অনুশীলন করতে গিয়ে হাঁটুতে মারাত্মক চোট পেয়েছিলেন পেসার শাহাদাত হোসেন রাজীব।

তখন হয়তো তিনি নিজেও ভাবেননি সেই চোটই তাঁকে ছিটকে দিতে যাচ্ছে দীর্ঘ সময়ের জন্য। ইনজুরিতে পরা রাজীবের পরীক্ষা নিরীক্ষার পর জানা যায় অন্তত ছয় মাসের জন্য মাঠের বাইরে ছিটকে পড়তে হচ্ছে তাঁকে।

শেষ পর্যন্ত অবশ্য ছয় মাসের জন্য নয়, রাজীব ছিটকে গেছেন বেশ কয়েক বছরের জন্যই। শুধু তাই নয়, ক্রিকেটের বাইরে নানা বিতর্কিত ঘটনার কারণেও জাতীয় দলের হয়ে খেলার স্বপ্ন তাঁর অনেকটাই ফিকে হয়ে গেছে এরই মধ্যে।

যদিও ঘরোয়া ক্রিকেটে বর্তমানে নিয়মিত খেলছেন তিনি। এরপরেও আপাতদৃষ্টিতে দেশের জার্সিতে তাঁর মাঠে নামার সম্ভাবনা ক্ষীণই বলা যায়। তবে এই পরিস্থিতিতে শাহাদাত ঠিকই পাশে পাচ্ছেন টাইগার অধিনায়ক মাশরাফি বিন মর্তুজাকে।

দলের প্রত্যেক ক্রিকেটারের খারাপ সময়েই পাশে দাঁড়িয়ে তাদের সাহস জুগিয়ে যান নড়াইল এক্সপ্রেস। বন্ধু এবং বড় ভাইয়ের মতো প্রবোধ দিয়ে যান সকলকে। এবার হারিয়ে যেতে বসা শাহাদাতকে ফেরাতেও এগিয়ে এসেছেন মাশরাফি।

তাঁকে বোলিংয়ের লাইন এবং লেন্থ ধরিয়ে দেয়ার পাশাপাশি টেস্ট ক্রিকেটের ফেরার স্বপ্ন দেখিয়েছেন তিনি। সাতটি সার্জারি নিয়ে খেলে যাওয়া মাশরাফি নিজের উদাহরণ দিয়েও অনুপ্রেরণা জুগিয়েছেন শাহাদাতকে। শাহাদাতের নিজের মুখেই শ??না যাক সেই কথা-

'মাশরাফি ভাই এখনও ছয় সাতটা সার্জারি নিয়ে খেলছে। একদিন তিনি বলেন, তুই একটা সার্জারি নিয়ে টেস্ট খেলতে পারবি না বলিস কি? আমি তখন বলেছি অবশ্যই ভাই, আপনি যদি সাহস দেন আমি তাহলে অবশ্যই খেলতে পারবো।'

একাত্তর টিভিকে দেয়া শাহাদাতের এই ভাষ্যের পর ব্যক্তি মাশরাফির মহত্ত্ব আরো একবার ফুটে উঠলো। শাহাদাত আরো জানিয়েছেন, রান আপ থেক শুরু করে, বোলিংয়ের ধরণ নিয়েও টিপস দিয়েছেন মাশরাফি। ছয় ফুটি উচ্চতার এই পেসার বলছিলেন,

'বল করার সময় আমি অনেক রান আপে অনেক জোরে দৌড়ে আসি। এক্ষেত্রে মাশরাফি ভাই বললেন যে তুই যদি জোরে দৌড়াস আর ওখানে যদি একটু ব্যালেন্স রাখতে পারিস তাহলে আরো পাঁচ কিলোমিটার গতি বাড়বে।'

বোলিংয়ের লাইন এবং লেন্থ ঠিক রাখা ছাড়াও ষ্ট্যাম্প টু ষ্ট্যাম্প বল করার পরামর্শও নাকি দিয়েছেন 'ক্যাপ্টেন ফ্যান্টাস্টিক' মাশরাফি। তেমনটি করতে পারলে ব্যাটসম্যানেরা রান পাবে না বলেও উল্লেখ করেছেন তিনি। শাহাদাতের ভাষায়,

'তিনি আমাকে বারংবার বলেছে আমাকে যে রান হওয়ার কারণই একটা যে অনেক সময় তোর লাইন ও লেন্থ ঠিক থাকে না। হয়তো বা অনেক সময় বাইরে পরে তোর বল আর সেসময় রান পায় ব্যাটসম্যানেরা। সুতরাং তুই যদি লাইন এবং লেন্থে এক জায়গায় বল করতে পারিস, ষ্ট্যাম্প টু ষ্ট্যাম্প তাহলে তোকে খেলা অনেক কঠিন হবে।'