ইনজুরি কাটিয়ে আবারো বল হাতে মাঠে ফিরতে চান প্রোটিয়া তারকা পেসার ডেল স্টেইন। এই পেস তারকা আর মাত্র ৩ উইকেট পেলেই স্বদেশি শন পোলককে পেছনে ফেলে দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে সর্বোচ্চ উইকেটের শিকারী হবেন।

২০০৪ সালের শেষের দিকে পোর্ট এলিজাবেথে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক। তারপর থেকেই নিজের জাত চিনিয়ে চলেছেন এই পেসার। লাল বলে স্টেইনের প্রথম শিকার ছিল ইংলিশ ব্যাটসম্যান মার্ক ট্রেসকথিক।

সেই শুরু তারপর পোলকের সুইং, অ্যালান ডোনাল্ডের গতি আর মাখায় এনটিনির ফিটনেসের সমন্বয়ে পাক্কা এক ফার্স্ট বোলার হয়ে যান স্টেইন। দুর্দান্ত গতির সাথে সুইংয়ের মিশেলে নিজেকে আলাদা ভাবে পরিচিত করেন ক্রিকেট বিশ্বে।

তবে সাম্প্রতিক সময়ে ইনজুরি বেশ ভাবাচ্ছে এই পেসারকে। ইনজুরির কারণে ঘরের মাঠে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ৪ ম্যাচ টেস্ট সিরিজে দর্শক হয়ে আছেন এই পেসার। তবে সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে সুখবর দিয়েছেন তিনি।

আশা প্রকাশ করেছেন আগামী জুনে কাউন্টি দিয়ে বল হাতে ক্রিকেটে ফেরার, 'আগামী জুনে হ্যাম্পশায়ারের হয়ে ইংলিশ কাউন্টি দিয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক ক্রিকেটে ফিরতে চান তিনি।’
 
স্টেইন জানিয়েছেন প্রায় পুরোপুরি ফিটনেস ফিরে পাওয়ার দ্বারপ্রান্তে রয়েছেন তিনি। গত জানুয়ারীতে ভারতের বিপক্ষে প্রথম টেস্টে হিল ইনজুরিতে পড়ে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ সিরিজ থেকে ছিটকে গিয়েছিলেন স্টেইন।

মাঠে ফেরার জন্য তিনি কিছুটা সময় নিতে চাচ্ছেন বলেও জানিয়েছেন স্টেইন। এই কারণে খেলছেন না ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে। জুলাই মাসে শ্রীলঙ্কা সফরে যাবে প্রোটিয়ারা। এখন সেই সফর নিয়েই ভাবতে চান স্টেইন।
 
এই প্রসঙ্গে তিনি বলেছেন, ‘প্রোটিয়ারা কিছু সময়ের জন্য খেলেনা। আমি আরও একটা মাস সময় নিচ্ছি। আমি ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লীগে (আইপিএল) যাচ্ছি না। কিছুটা খেলার মধ্যে থাকতে আমি জুন মাসে হ্যাম্পশায়ারের হয়ে এবং এরপর জুলাই মাসে শ্রীলঙ্কা সফরের দিকে তাকিয়ে আছি।'