সাম্প্রতিক সময়ে দুর্দান্ত ফর্মে আছে আফগানিস্তান ক্রিকেট দল। প্রথম দুই ম্যাচ হেরে বিশ্বকাপ বাছাই পর্ব শুরু করলেও শক্তিশালী ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারিয়ে তারা চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। আর বাছাই পর্ব থেকে দ্বিতীয় দল হিসেবে ২০১৯ সালের বিশ্বকাপে জায়গা করে নিয়েছে দলটি।

বিশ্বকাপ বাছাই পর্বের চ্যাম্পিয়নরা আগামী জুনে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলবে বাংলাদেশের বিপক্ষে। সেই সিরিজের সম্ভাব্য ভেন্যু হিসেবে ভারতের দেহরাদুনকে বিবেচনা করা হচ্ছে। দুই দেশের ক্রিকেট বোর্ডই সিরিজটি প্রায় নিশ্চিত করে ফেলেছেন।

আসন্ন এই সিরিজে বাংলাদেশ দল সিনিয়র খেলোয়াড়দের বিশ্রাম দিতে পারে বলে গুঞ্জন উঠেছে। তবে, আফগা???িস্তানের সঙ্গে সিরিজের আগে অবশ্য তাদের সমীহই করছেন বাংলাদেশ দলের ওয়ানডে অধিনায়ক মাশরাফি বিন মর্তুজা।

সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে মাশরাফি আফগানিস্তানের স্পিনারদের প্রশংসায় ভাসিয়েছেন। তাছাড়া ভারতের মাটিতে আফগানিস্তানকে মোকাবেলা করা সহজ হবেনা বলেও মত টাইগার অধিনায়কের।

এই প্রসঙ্গে মাশরাফি বলেছেন, 'আফগানিস্তান অনেক ভালো একটি দল। তাদের যে স্পিনারগুলো আছে তারা বলতে গেলে অনেকটাই আনপ্লেয়েবল এই মুহূর্তে। সুতরাং তাদেরকে সামলানো এতটা সহজ হবে না।'

মাশরাফি মনে করেন আফগান স্পিনারদের মোকাবেলা করাই চ্যালেঞ্জিং হবে টাইগার ব্যাটসম্যানদের জন্য, 'বিশেষ করে আপনারা যদি দেখেন গত নিদাহাস ট্রফিতে আমরা কিছুটা স্ট্রাগল করেছি। আর সেখানে আমাদের বিশ্বমানের স্পিনারদের খেলতে হবে। সুতরাং কাজটি সহজ হবে না।'