|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের আগে জনি বেয়ারস্টো ও বেন ফোকসের জায়গায় প্রথমবারের মতো সুযোগ পেয়েছিলেন জেমি স্মিথ। সেই সময় ইসিবির ব্যবস্থাপনা পরিচালক রব কি জানিয়েছিলেন, স্মিথের মাঝে বেয়ারস্টো ও ফোকসের ছায়া দেখছেন তিনি। একমাত্র উইকেটকিপার হিসেবে সুযোগ পাওয়ায় ক্যারিবীয়দের বিপক্ষে লর্ডসে অভিষেক হয়ে যায় তার।

নিজের অভিষেক টেস্টেই ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ৭০ রানের ইনিংস খেলেছিলেন স্মিথ। সিরিজের তৃতীয় ম্যাচে ৯৫ রানের ইনিংস খেললেও সেঞ্চুরি পাওয়া হয়নি তার। তবে তিন অঙ্কের ম্যাজিক্যাল ফিগার ছুঁতে খুব বেশি সময় নেননি ইংলিশ এই উইকেটকিপার ব্যাটার। নিজের চতুর্থ টেস্ট খেলতে নেমে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে প্রথম ইনিংসে করেছেন ১১১ রান। স্মিথের এমন সেঞ্চুরিতে ৩৫৮ রান তোলে ইংল্যান্ড।

১২২ রানে পিছিয়ে থেকে দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিংয়ে নেমেই বিপদে পড়ে শ্রীলঙ্কা। এক রানে দুই উইকেট হারানো সফরকারীরা ৪ উইকেট হারিয়েছে দলের রান একশ হওয়ার আগেই। তবে অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস ও কামিন্দু মেন্ডিসের হাফ সেঞ্চুরিতে বিপদ কাটিয়ে লিড নিয়েছে ৬ উইকেট হারানো লঙ্কানরা। এখন পর্যন্ত ইংলিশদের চেয়ে ৮২ রানে এগিয়ে থাকলেও পরিস্থিতি বিবেচনায় সফরকারীদের চেয়ে এগিয়ে ব্রেন্ডন ম্যাককালামের শিষ্যরা।

ওল্ড ট্রাফোর্ডে দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিংয়ে তৃতীয় বলেই উইকেট হারায় শ্রীলঙ্কা। ক্রিস ওকসের অফ স্টাম্পের বাইরে পড়ে ভেতরে ঢোকা লেংথ ডেলিভারিতে খেলার কোন চেষ্টাই করেনি নিশান মাদুশঙ্কা। বল স্টাম্পের বাইরে কিংবা উপর দিয়ে যেতে পারে এমন ভাবনা থেকে খেলার চেষ্টা না করলেও বোল্ড হয়ে ফিরতে তাকে। তিনে নেমে টিকতে পারেননি কুশল মেন্ডিসও। পরের ওভারে তাকে ফিরিয়েছেন গাস অ্যাটকিনসন।

ডানহাতি পেসারের অফ স্টাম্পের বাইরের ফুল ডেলিভারিতে এজ হয়ে উইকেটের পেছনে স্মিথের গ্লাভসে ক্যাচ দিয়েছেন রানের খাতা খুলতে না পারা মেন্ডিস। ১ রানে ২ উইকেট হারানোর পর জুটি গড়ার চেষ্টা করেন দিমুথ করুনারত্নে ও ম্যাথিউস। তারা দুজনে মিলে যোগ করেন ৫১ রানে। পঞ্চাশ পেরোনো জুটি ভেঙেছে করুনারত্নের বিদায়ে। মার্ক উডের শরীর বরাবর এক ডেলিভারিতে এজ হয়ে স্লিপে থাকা হ্যারি ব্রুকের হাতে ক্যাচ দিয়ে ফিরতে হয় ২৭ রান করা এই ব্যাটারকে।

দলের রান যখন ৭৪ তখন হাতে ব্যথা পেয়ে মাঠ ছাড়েন দীনেশ চান্দিমাল। এদিকে লঙ্কানরা একশ হওয়ার আগেই অধিনায়ক ধনাঞ্জয়া ডি সিলভাকে হারিয়ে বসে। বাকিদের আসা-যাওয়ার মিছিলে ৬৫ রানের ইনিংস খেলেছেন ম্যাথিউস। মিলান রত্নায়েকে করেছেন ১০ রান। তবে হাফ সেঞ্চুরি করা কামিন্দু ৫৬ রানে অপরাজিত থেকে দিন শেষ করেছেন। তাকে সঙ্গ দিয়েছেন ২০ রানে অপরাজিত থাকা চান্দিমাল। দিন শেষে শ্রীলঙ্কার সংগ্রহ ৬ উইকেটে ২০৪ রান।

এর আগে ৬ উইকেটে ২৫৯ রান নিয়ে তৃতীয় দিন ব্যাটিংয়ে নামে ইংল্যান্ড। আগের দিনের সঙ্গে আরও ৯৯ রান যোগ করে অলআউট হয় স্বাগতিকরা। স্মিথের সঙ্গে ছোট ছোট অবদান রেখেছেন ওকস, অ্যাটকিনসন, উডরা। স্মিথের সেঞ্চুরির সঙ্গে তাদের টেলএন্ডারদের কল্যাণে ৩৫৮ রান তোলে ইংল্যান্ড। শ্রীলঙ্কার হয়ে আসিথা ফার্নান্দো চারটি, প্রবাথ জয়াসুরিয়া তিনটি এবং বিশ্ব ফার্নান্দো দুটি উইকেট নিয়েছেন।