|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

ফ্লোরিডার লডারহিলে বৃষ্টির কারণে যুক্তরাষ্ট্র ও আয়ারল্যান্ডের মধ্যকার ম্যাচ মাঠে না গড়ালেই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে যেতে পাকিস্তান। ২০০৯ বিশ্বকাপের চ্যাম্পিয়ন ও গত আসরের রানার্স আপদের সঙ্গে হয়েছেও তাই। টানা কয়েক দিনের বৃষ্টি শেষ পর্যন্ত বাধা হয়েছে আয়ারল্যান্ড ও যুক্তরাষ্ট্রের ম্যাচে। ঘণ্টা তিনেকের বেশি সময় অপেক্ষা করেও শুরু করা যায়নি ম্যাচ।

খেলা শুরুর সময় যখন ঘনিয়ে আসছিল তখন আবারও হানা দেয় বেরসিক বৃষ্টি। যার ফলে ম্যাচ পরিত্যক্ত হলে একটি করে পয়েন্ট পায় তারা। ৪ ম্যাচে ৫ পয়েন্ট নিয়ে ভারতের পর দ্বিতীয় দল হিসেবে ‘এ’ গ্রুপ থেকে সুপার এইটে জায়গা করে নেয় যুক্তরাষ্ট্র। স্বাগতিকদের এমন সাফল্যের দিনে বিদায় ঘণ্টা বেজেছে পাকিস্তান। মূলত সুপার ওভারে যুক্তরাষ্ট্রে কাছে হারা ম্যাচের খেসারতই দিতে হয়েছে বাবর আজমের দলকে।

বিশ্বকাপকে সামনে রেখে আর্মি ট্রেনিং করেছিল পাকিস্তান। এমনকি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের কথা মাথায় রেখে ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ড ও দেশের বাইরে আয়ারল্যান্ড এবং ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ২০ ওভারের সিরিজ খেলেছে তারা। তবুও সাফল্য না পাওয়া পাকিস্তান তাই ভেসে যাচ্ছে সমালোচনার বন্যায়। এমন কঠিন অবস্থায় অবশ্য সমর্থকদের পাশে থাকার আহ্বান জানিয়েছেন শাহীন শাহ আফ্রিদি।

আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে আনুষ্ঠানিকতার ম্যাচের আগে একটি ‍ইউটিউব চ্যানেলে দেয়া সাক্ষাৎকারে পাকিস্তানের বাঁহাতি এই পেসার বলেন, ‘সবাই ভালো সময়ে আপনাকে সমর্থন করে, কিন্তু আমি সব সময় বলেছি, ভক্তদের অবশ্যই কঠিন সময়ে আমাদের সমর্থন করতে হবে।’

সমালোচনার খাতিরে অনেকে পাকিস্তানকে গলির ক্রিকেট দল হিসেবেও আখ্যা দিয়েছেন। তবে এমনটা মানতে নারাজ শাহীন আফ্রিদি। তিনি বলেন, ‘আমরা কোনো গলির ক্রিকেট দল নই। এটা পাকিস্তান দল। আপনি যদি এই সময়ে আমাদের সমর্থন না করতে পারেন, তাহলে আপনি মিডিয়ার মতোই।’

পাকিস্তানের মতো বিশ্বকাপটা ভালো যায়নি পেসার শাহীন আফ্রিদিরও। নিজেদের প্রথম ম্যাচে যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে ৩৩ রান দিয়ে উইকেটশূন্য ছিলেন বাঁহাতি এই পেসার। ভারতের বিপক্ষে বলার মতো পারফর্ম করতে পারেননি, ২৯ রান দিয়ে নিয়েছিলেন ১ উইকেট। সবশেষ ম্যাচে কানাডার বিপক্ষে শাহীন আফ্রিদির শিকার ২১ রানে ১ উইকেট। এমন পারফরম্যান্সের পর সমালোচনা হচ্ছে বাঁহাতি এই পেসারকে নিয়েও। অনেকের ধারণা আগের থেকে বলে গতি কমেছে তার।

এমন সমালোচনার প্রেক্ষিতে শাহীন আফ্রিদি বলেন, ‘আমি সব সময় এমন একজন বোলার ছিলাম যে শুরু থেকেই ১৩৬-১৪০ কিলোমিটার গতিতে বল করত এবং আমি এখনো তাই করছি। যখন একজন বোলার উইকেট তুলে নেয়, তখন সবাই ভালো কথা বলে। কিন্তু যখন সে তা করতে পারে না, তখন সবাই নেতিবাচক কথা বলে।’