|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

পাপুয়া নিউগিনির বিপক্ষে ১৩৭ রান তাড়ায় খুব বেশি কিছু করতে হতো না ওয়েস্ট ইন্ডিজকে। দেখেশুনে খেললে অনায়াসেই জয় পাওয়ার কথা ছিল স্বাগতিকদের। জনসন চার্লস ডাক মারার পরও ক্যারিবিয়ানদের সঠিক পথেই রেখেছিলেন নিকোলাস পুরান ও ব্রেন্ডন কিং। তবে তাদের দুজনের বিদায়ে হঠাৎই বিপাকে পড়ে তারা। পাপুয়া নিউগিনি অঘটনের শঙ্কা জাগালেও শেষ পর্যন্ত তা হতে দেননি রস্টন চেজ এবং আন্দ্রে রাসেল। ২৭ বলে চেজের অপরাজিত ৪২ রানের ইনিংসে ৫ উইকেটের জয়ে বিশ্বকাপ শুরু করল ওয়েস্ট ইন্ডিজ।

গায়ানার প্রভিডেন্স স্টেডিয়ামে জয়ের জন্য ১৩৭ রান তাড়ায় দ্বিতীয় ওভারেই উইকেট হারায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ। আলে নাউয়ের দারুণ এক ডেলিভারিতে লেগ বিফোর উইকেট হয়ে ফেরেন ওপেনার জনসন চার্লস। তিনে নেমে নাউয়ের বলে ধুঁকছিলেন নিকোলাস পুরান। সেভাবে ব্যাটে-বলে করতে পারছিলেন না ওয়েস্ট ইন্ডিজের বাঁহাতি এই উইকেটকিপার ব্যাটার। তবে অন্যপ্রান্তে প্রতি ওভারেই চার মেরে যাচ্ছিলেন ব্রেন্ডন কিং।

এদিকে নিজের ১৬তম ডেলিভারিতে নিজের প্রথম বাউন্ডারি মারেন পুরান। সেসে বাউয়ের সেই ওভারে পুরান মেরেছেন দুটি ছক্কা ও একটি চার। ছন্দ পেতেই অবশ্য সাজঘরে ফিরতে হয় তাকে। জন কারিকোর ঝুঁলিয়ে দেয়া ডেলিভারিতে ডাউন দ্য উইকেটে এসে ছক্কা মারতে গিয়ে লং অনে থাকা টনির হাতে ক্যাচ দিয়েছেন ২৭ রান করা পুরান। পরের ওভারে ফিরেছেন ব্রেন্ডন কিংও।

আসাদ ভালার ঝুুঁলিয়ে দেয়া ডেলিভারিতে স্লগ সুইপ করতে গিয়ে সিয়াকার হাতে ক্যাচ দিয়েছেন সাত চারে ৩৪ রান করা এই ব্যাটার। ভালো শুরু করলেও ইনিংস বড় করতে পারেননি রভম্যান পাওয়েল। চাদ সুপারের অফ স্টাম্পের বাইরের লেংথ ডেলিভারিতে স্লগ করতে গিয়ে ব্যাটে-বলে ঠিকঠাক করতে পারেননি। উইকেটকিপার দরিগা গ্লাভসবন্দী করে আবেদন করতেই আউট দেন আম্পায়ার।

যদিও তৎক্ষণাৎ রিভিউ নেন পাওয়েল। টিভি রিপ্লেতে দেখা যায় বল দরিগার গ্লাভসে যাওয়ার আগে ব্যাট ছুঁয়ে গেছে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের অধিনায়ককে ফিরতে হয় ১৫ রানে। টিকতে পারেননি শেরফান রাদারফোর্ডও। আসাদের অফ স্টাম্পের বাইরের শর্ট লেংথ ডেলিভারিতে এজ হয়ে দরিগোর গ্লাভসে ক্যাচ দিয়ে ফিরেছেন। তবে শেষ দিকে ব্যাট হাতে তাণ্ডব চালিয়েছেন চেজ। খেলেছেন ২৭ বলে অপরাজিত ৪২ রানের ইনিংস। তাকে সঙ্গ দেয়া রাসেল অপরাজিত ছিলেন ১৫ রানে।

এর আগে ব্যাটিং করতে নেমে শুরু থেকেই নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারায় পাপুয়া নিউগিনি। প্রথম ১৩ বলের মাঝেই টনি উরা এবং লেগা সিয়াকার উইকেট হারায় তারা। সেখান থেকে পাপুয়া নিউগিনিকে টানার চেষ্টা করেন আসাদ ও সেসে বাউ। যদিও তাদের দুজনের জুটি বড় হতে দেননি আলজারি জোসেফ। ২১ রান করা দলটির অধিনায়ক সাজঘরে ফিরেছেন আলজারির বলে চেজের হাতে ক্যাচ দিয়ে।

দলের রান যখন পঞ্চাশ যখন আউট হয়েছেন হিরি হিরিও। এরপর জুটি গড়ে তোলেন চার্লস আমিনি ও বাউ। যদিও পাপুয়া নিউগিনির রান একশ হওয়ার আগে ফিরেছেন আমিনি। তবে সাবধানী ব্যাটিংয়ে ৪২ বলে হাফ সেঞ্চুরি করেছেন বাউ। পঞ্চাশ ছোঁয়ার পরই আলজারির বলে বোল্ড হয়েছেন তিনি। শেষ দিকে কিপলিন দরিগার ১৮ বলে ২৭ রানের ইনিংসে ১৩৬ রানের পুঁজি পায় পাপুয়া নিউগিনি। ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে দুটি করে উইকেট নিয়েছেন আন্দ্রে রাসেল ও আলজারি।