|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

আরো পড়ুন

রিতুর ব্যাটে বাংলাদেশের রেকর্ড গড়া জয়

১৩ এপ্রিল ২৫

বিশ্বকাপের বাছাই পর্ব পেরিয়ে ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপে জায়গা করে নিতে পারেনি আয়ারল্যান্ড। তবে কদিনের মাঝে নতুন একটি সুখবর পেল তারা। ইউরোপিয়ান অঞ্চলের বাছাই পর্ব পেরিয়ে ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করল তারা।

বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজ হারে সরাসরি ওয়ানডে বিশ্বকাপ খেলা থেকে বঞ্চিত হয় আয়ারল্যান্ড। সুযোগ ছিল বাছাই পর্ব পেরিয়ে ৫০ ওভারের আইসিসি টুর্নামেন্টে জায়গা করে নেয়ার। তবে সেই সুযোগটাও লুফে নিতে পারেনি আইরিশরা। এমন ব্যর্থতার পর দায়িত্ব ছেড়েছিলেন অধিনায়ক অ্যান্ড্রু বালবির্নি।

নতুন অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব নিয়েই আয়ারল্যান্ডকে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তুললেন পল স্টার্লিং। ইতালি, ডেনমার্ক, জার্সি এবং অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে জিতে বিশ্বকাপ খেলার পথেই ছিল আয়ারল্যান্ড। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ ছিল জামার্নি।

রাতভর বৃষ্টি হওয়ায় এডিনবার্গে এদিন মাঠে গড়ায়নি একটি বলও। বেরসিক বৃষ্টিতে ম্যাচটি পরিত্যক্ত হওয়ায় এক পয়েন্ট পেয়েছে আইরিশরা। ৫ ম্যাচ খেলা আয়ারল্যান্ডের বর্তমান পয়েন্ট ৯। যুক্তরাষ্ট্র এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজে হতে যাওয়া বিশ্বকাপ খেলার জন্য তা যথেষ্ট।

এদিকে ৪ ম্যাচ খেলে চারটিতে জয় পাওয়া স্কটল্যান্ড উঠে গেছে ফাইনালে। শুক্রবার এডিনবার্গে স্কটিশদের বিপক্ষে শিরোপার লড়াইয়ে নামবে আয়ারল্যান্ড। ইউরোপিয়ান বাছাই পর্বে নিজেদের পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করতে পেরে খুশি স্টার্লিং।

তিনি বলেন, ‘পরের বছরের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ নিয়ে আমরা আমাদের প্রাথমিক লক্ষ্য অর্জন করতে পারায় আমরা বেশ খুশি। আমরা স্কটল্যান্ডে পরিস্কার একটি পরিকল্পনা এবং খেলার ধরণ বাস্তবায়ন করতে চেয়েছিলাম, আমার মনে হয় সেটা আমরা সামনে থেকেই করতে পেরেছি।’