|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

আরো পড়ুন

ইংল্যান্ডের ওয়ানডে দলের অধিনায়ক হিসেবে স্টোকসকে চান না ব্রড

১৪ মার্চ ২৫

অ্যাশেজ শুরুর আগেই কথার লড়াইয়ে নেমে পড়েছেন দুই দেশের ক্রিকেটাররা। কদিন আগে ডেইলি মেইলকে দেয়া সাক্ষাৎকারে স্টুয়ার্ট ব্রড দাবি করেন, সবশেষ অ্যাশেজ নাকি সত্যিকারের অ্যাশেজ ছিল না। ইংলিশ পেসারের এমন মন্তব্যের জবাবে নাথান লায়ন জানান, অস্ট্রেলিয়াকে উসকে দিতেই নাকি এমন কথা বলেছেন ব্রড।

সবশেষ অ্যাশেজে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে খেলতে গিয়েছিল ইংল্যান্ড। যেখানে অজিদের বিপক্ষে ৪-০ ব্যবধানে হারে জো রুটের দল। পুরো সিরিজেই তেমনভাবে প্রতিযোগিতা গড়ে তুলতে পারেননি ইংলিশ ক্রিকেটাররা। বিশেষ করে ব্যাটাররা ছিলেন একেবারে নিষ্প্রভ। করোনা পরবর্তী সময়ে খেলা হলেও জৈব সুরক্ষা বলয় মানতে হয়েছিল দুই দেশের ক্রিকেটারদের।

যা নিয়ে খুব একটা সন্তুষ্ট ছিলেন না ব্রড। ইংলিশ এই পেসার দাবি করেন, জৈব সুরক্ষা বলয়ের কারণে প্রতিযোগিতার তেমন পরিবেশই তৈরি হয়নি। যদিও এটা মানতে নারাজ মিচেল স্টার্ক। অস্ট্রেলিয়ার এই পেসার নিশ্চিত করেছেন সেসময় পুল, জিম আর গোল্ড কোস্টে রিসোর্ট এবং মেট্রিকন স্টেডিয়ামে অনুশীলনও করেছেন।

এমনকি গলফ খেলার ব্যবস্থা যে রাখা হয়েছিল সেটাও মনে করিয়ে দিয়েছেন স্টার্ক। বাঁহাতি এই পেসার মনে করেন, ৪-০ ব্যবধানে হারের কারণেই এমন অজুহাত দিচ্ছেন ব্রড। স্টার্ক বলেন, ‘সবচেয়ে হাস্যকর হচ্ছে, তারা এটাকে জৈব সুরক্ষাবলয় বলছে। এমন অভিজ্ঞতা আমার আরও সাতবার হয়েছে। তবে এটাই ছিল সবচেয়ে সহজ।’

‘পুল, জিম আর গোল্ড কোস্টে রিসোর্ট ছিল। তারা মেট্রিকন স্টেডিয়ামে (বর্তমান নাম হেরিটেজ ব্যাংক স্টেডিয়াম) অনুশীলন করেছে, রুমে বদ্ধ থাকতে হয়নি, পরিবারও সঙ্গে ছিল। এটা কি আসলেও জৈব সুরক্ষাবলয়? তাদের তো গলফ খেলারও সুযোগ ছিল। এটা কি ৪-০ হারার জন্য অজুহাত?’

সিরিজ শুরুর আগে প্রতিপক্ষকে উসকে দিতে প্রায়শই কথার লড়াইয়ে নামতে দেখা যায়। এবারও তার ভিন্নতা কিছু হচ্ছে। অ্যাশেজ শুরু হতে কয়েক সপ্তাহ বাকি থাকলেও কথার লড়াই শুরু করেছেন ব্রড। সেটারই উত্তর দিতে গিয়ে লায়ন জানান, ব্রড আসলে অস্ট্রেলিয়াকে উসকে দিতে চাচ্ছে।

ডানহাতি এই অফ স্পিনার বলেন, ‘এটা অবশ্যই অস্ট্রেলিয়ার ৪-০ ব্যবধানের জয়। দিন শেষে আমরা যা জিতেছি, তা নিয়ে কৃতজ্ঞ আর বিনয়ী থাকতে হবে, সেটা কোভিডের সময় হলেও। স্টুয়ার্ট কথাটা ভালো বলেনি, সম্ভবত সে আমাদের উসকে দিতে চাইছে।’