|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

করোনাভাইরাসের প্রাদুর্ভাবে স্বাস্থ্য ঝুঁকি নিয়ে তোলপাড় চলছে গোটা বিশ্বে। ক্রিকেট খেলাতেও এর আঁচ লেগেছে প্রকটভাবে। ক্রিকেটারদের স্বাস্থ্যের ব্যাপারটি বিবেচনা করে বলে লালার ব্যবহার নিষিদ্ধ করার কথা ভাবছে আইসিসি। 

লালার পরিবর্তে অন্য কিছু দিয়ে বলের উজ্জ্বলতা বাড়ানোর চিন্তাভাবনা করছে ক্রিকেটের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক এই সংস্থাটি। তবে বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান মোহাম্মদ মিঠুন এই 'বিকল্প' পদ্ধতির কার্যকারিতা নিয়ে যথেষ্ট সন্দিহান। লালা ব্যবহারে বোলাররা যে সুবিধা পেতেন ঠিক তেমন সুবিধা বিকল্প পদ্ধতিতেও যেন পাওয়া যায় সেটি নিশ্চিত করার আহ্বান জানান তিনি। 

দেশের একটি ইংরেজি দৈনিককে মিঠুন বলেন, 'এটি নির্ভর করে কতটা সাহায্য তারা (বোলাররা) পাবে। আমি মনে করি স্বাস্থ্যের কথা চিন্তা করে তারা লালার ব্যবহার নিষিদ্ধ করার কথা ভাবছে। যদি আইসিসি লালার পরিবর্তে বলের উজ্জ্বলতা বাড়াতে অন্য কিছু ব্যবহার করার অনুমতি দেয় তাহলে সেটির কার্যকারিতা একই হতে হবে, এর চেয়ে বেশি নয়। আমি আশা করি সব সিদ্ধান্ত নেয়া হবে বিজ্ঞানসম্মতভাবে।' 

তবে উল্টোটাও যে হতে পারে সেটিও স্বীকার করছেন মিঠুন। বিকল্প পদ্ধতিতে বলের উজ্জ্বলতা আগের চেয়ে দীর্ঘ সময় পর্যন্ত অব্যাহত থাকতে পারে বলে শঙ্কা প্রকাশ করেন তিনি। সেক্ষেত্রে ব্যাটসম্যানদেরকে দিতে হবে কঠিন পরীক্ষা। 

মিঠুন বলেছেন, 'এটি অবশ্য নির্ভর করছে তারা বোলারদের কোনটা ব্যবহার করতে দেয় সেটার উপর। যদি তারা এমন কিছু দেয় যেটা বলকে উজ্জ্বল করতে পারবে এক কিংবা পাঁচ ওভার পর্যন্ত তাহলে সেটি ঠিক আছে। কিন্তু তারা যদি এমন কিছু দেয় যেটি ধারাবাহিক ব্যবহার করতে পারবে এবং বলের উজ্জ্বলতা দীর্ঘক্ষণ থাকবে তাহলে সেটা ভিন্ন সমস্যার জন্ম দিবে। বোলাররা যদি লালার চেয়ে অন্য কোনো নকল দ্রব্য দিয়ে বেশি সুবিধা পায় তাহলে সেটি কঠিন হবে খেলতে।'

বল চকচকে রাখতে লালা কিংবা থুতুর ব্যবহার ক্রিকেটের অবিচ্ছেদ্য অংশ হিসেবে বিবেচিত হয়। কিন্তু ভয়ঙ্কর ছোঁয়াচে কভিড ১৯ এর কারণে এর প্রচলন নিষিদ্ধ করার দ্বারপ্রান্তে রয়েছে আইসিসি। যদিও এর বিরোধিতা করেছেন সাবেক অনেক ক্রিকেটাররা।