|| ক্রিকফ্রেঞ্জি করেসপন্ডেন্ট ||

দুর্বল ক্রিকেট অবকাঠামো, অব্যবস্থাপনা এবং উপর্যুপরি দুর্নীতির প্রভাবে আজ ধ্বংসের পথে কেনিয়ার ক্রিকেট। অথচ আফ্রিকা মহাদেশের এই দেশটি একটা সময় ক্রিকেটে জায়ান্ট কিলার হিসেবে পরিচিত ছিল।

বড় বড় ক্রিকেট খেলুড়ে দেশগুলোর বিপক্ষে সেয়ানে সেয়ানে লড়াই করার নজীরও একাধিকবার দিয়েছে কেনিয়া। তাদের সবচাইতে সেরা সাফল্য ছিল ২০০৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপে।

সেবার বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা এবং জিম্বাবুয়েকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো সেমিফাইনালে খেলে তারা। তবে এরপর থেকেই যেন হারিয়ে যাওয়ার কাতারে নাম লেখায় কেনিয়া। আইসিসির সহযোগী দেশ হিসেবে ক্রিকেট খেলা দলটি এখন রীতিমত ধুঁকছে। 

সম্প্রতি ধ্বংসের পথে থাকা কেনিয়া ক্রিকেটের অবকাঠামো নিয়ে ক্রিকফ্রেঞ্জির সঙ্গে কথা বলেছেন  ২০০৩ বিশ্বকাপে কেনিয়া দলের সদস্য আসিফ করিম। ২০০৩ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানানো সাবেক এই অলরাউন্ডার নিজের আক্ষেপের কথাও ব্যক্ত করেছেন।  

নিজ দেশের ক্রিকেট প্রসঙ্গে তিনি বলেন, 'অসমর্থ এবং অদক্ষ প্রশাসন, অপরিকল্পিত উন্নয়ন ব্যবস্থা, সুষ্ঠু পরিকল্পনার অভাব এবং ঘরোয়া ক্রিকেট দিন দিন দুর্বল হয়ে পড়ার কারণে কেনিয়া ক্রিকেট আজ ধ্বংসের পথে।'

শুধু তাই নয়, আইসিসির কাছ থেকে প্রাপ্ত ফান্ডও ঠিকমতো কাজে লাগাতে ব্যর্থ হচ্ছে কেনিয়া প্রতিনিয়ত। পাশাপাশি স্থানীয় প্রশাসনের দায়বদ্ধতা না থাকায় দিন দিন অবনতি হচ্ছে তাদের। এমনটাই মনে করছেন ৫৬ বছর বয়সী আসিফ করিম।

তাঁর ভাষ্যমতে, 'আমি যেটা বলেছি যে আইসিসির কাছ থেকে প্রাপ্ত ফান্ড সঠিকভাবে ব্যবহার করা হয়নি এবং হচ্ছে না। স্থানীয় প্রশাসনের কোনো প্রকার দায়বদ্ধতা নেই এই অর্থ কাজে লাগানোর এবং ক্রিকেটকে সামনে এগিয়ে নেয়ার।'