|| ক্রিকফ্রেঞ্জি করেসপন্ডেন্ট ||

সব গুঞ্জন উড়িয়ে বঙ্গবন্ধু বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) খেলতে আসছেন ক্রিস গেইল। বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সের ব্যবস্থাপনা পরিচালক কে.এম. রিফাতুজ্জামান। তবে টুর্নামেন্টের শুরুর দিকে ক্যারিবিয়ান এই ব্যাটিং দাববকে পাওয়া যাবে না বলে জানিয়েছেন তিনি।

টুর্নামেন্টের মাঝপথে স্কোয়াডে গেইল যোগ দেবে বলে আশাবাদী চট্টগ্রাম। বর্তমানে হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটে আছেন গেইল। পুরোপুরি ফিট হয়ে বিপিএল দিয়ে মাঠে ফিরবেন তিনি।  

কে.এম. রিফাতুজ্জামান বলেন, ‘গেইলের বিপিএল খেলা নিয়ে কোনো সংশয় নেই। চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সের জার্সিতে বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের জন্ম শতবার্ষিকীর বিশেষ এ বিপিএল মাতাবেন ক্যারিবিয়ান ব্যাটিং কিংবদন্তি ক্রিস গেইল। তার হ্যামস্ট্রিংয়ে হাল্কা চোট আছে।’

‘পুরোপুরি ফিট হয়ে মাঠে ফিরতে কিছুটা সময় লাগবে। তবে, বিপিএল খেলার ব্যাপারে তার কখনও আপত্তি ছিলো না। আমরা হয়তো পুরো বিপিএলে গেইলকে পাব না। কিন্তু, পরের দিকে চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সের জার্সিতে মাঠ মাতাবেন এ ব্যাটিং জিনিয়াস।’ যোগ করেন রিফাতুজ্জামান।  

চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সের প্রধান নির্বাহী সৈয়দ ইয়াসির আলম এই বিষয়ে বলেন, ‘ক্রিস গেইলের এজেন্টের সঙ্গে আমাদের সব কিছু চূড়ান্ত হয়েছে। টুকটাক কিছু আনুষ্ঠানিকতা বাকি আছে। সেগুলো শিগগিরই সম্পন্ন হয়ে যাবে।’

১৭ নভেম্বর অনুষ্ঠিত বিপিএলে প্লেয়ার্স ড্রাফট থেকে গেইলকে দলে ভেড়ায় চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স। সে সময় জানানো হয়েছিল পুরো টুর্নামেন্টেই খেলবেন গেইল। তবে এক সাক্ষাৎকারে সম্প্রতি গেইল পুরোপুরি অস্বীকার করেন প্লেয়ার্স ড্রাফটে তাঁর নাম থাকার বিষয়ে।

এ প্রসঙ্গে ক্যারিবিয়ান এই তারকা ব্যাটসম্যান বলেন, ‘আমি বিগ ব্যাশে যাচ্ছি না। আমি নিশ্চিত করে বলতে পারছি না কোথায় খেলব। এমনকি আমি জানি না বিপিএলে আমার নাম কী করে এলো। তবে একটি দল তাদের ড্রাফট লিস্টে আমাকে রেখেছিলো এবং আমি জানি না সেটি কীভাবে হয়েছে।’

এদিকে গেইলের এজেন্টের দেয়া তথ্য মতে চট্টগ্রামের হয়ে খেলার জন্য রাজি হলেও পারিশ্রমিক বাড়ানোর দাবি জানিয়েছেন ৪০ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার। গেইলের প্রস্তাবে রাজি হয়েছে চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স। সব ঝামেলা মেটার পরই গেইলের দলে অন্তর্ভুক্তি করার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স।

বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের জন্ম শতবার্ষিকী উপলক্ষে আগামী ১১ ডিসেম্বর থেকে শুরু হচ্ছে বঙ্গবন্ধু বিপিএল। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) তত্ত্বাবধানে অনুষ্ঠিত হবে এই টুর্নামেন্টটি। এখানে চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স ছাড়াও খেলবে ঢাকা প্লাটুন, কুমিল্লা ওয়ারিয়র্স, খুলনা টাইগার্স, রাজশাহী রয়্যালস, রংপুর রেঞ্জার্স এবং সিলেট থান্ডার।