|| সিনিয়র ক্রিকেট করেসপন্ডেন্ট, চট্টগ্রাম থেকে ||

চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে ক্রিকেট ফিরতে যাচ্ছে। প্রায় বছর খানেক পর কোনো ম্যাচের আয়োজক হচ্ছে সাগর পাড়ের মাঠটি। রাত পোহালে এই মাঠে শুরু হবে বাংলাদেশ-আফগানিস্তানের মধ্যকার একমাত্র টেস্ট। ম্যাচের আগে দুই দলের স্পিনারদের নিয়েই যতো আলোচনা। সঙ্গে প্রশ্ন, কেমন হচ্ছে জহুর আহমেদ চৌধুরীর উইকেট?

দুই দলই স্পিনারদের নিয়ে বোলিং আক্রমণ সাজাচ্ছে জেনে ধারণা করা যেতেই পারে, উইকেট স্পিন স্বর্গ হতে যাচ্ছে। কিন্তু এটা কেবলই ধারণা। আদতে কেমন হবে উইকেট, সেটা জানার জন্য ম্যাচ শুরু হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে। আগেরদিনই উইকেট নিয়ে জানার কোনো উপায় নেই। তবে এই টেস্টে ব্যতিক্রম হলো। উইকেট যে স্পিনারদের জন্য রাজত্ব করার মঞ্চ হবে, সেটা আগেরদিনই পরিস্কার।

আর কেউ নয়, উইকেট নিয়ে ধারণা মিলল জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামের ভারতীয় পিচ কিউরেটর প্রবীন হিঙ্গাকারের কল্যাণে। বুধবার বিকালের দিকে কভার সরিয়ে ফেলা হয়। হিঙ্গাকারকে দেখে মনে হচ্ছিল তিনি উইকেটে বোলিং করবেন। শেষমেষ হলোও তাই। অফ স্পিন করছিলেন হিঙ্গাকার। তার বলের টার্ন বলে দিচ্ছিল স্পিনাররা কাঁপাতে যাচ্ছেন চট্টগ্রাম টেস্ট। তাঁর করা প্রতিটি বলই অস্বাভাবিক টার্ন নিতে দেখা গেছে। ফিতা দিয়ে মাপলে হয়তো এক হাতের কম হবে না।  

প্রবীন হিঙ্গাকার ভারতের বিধর্ভ ক্রিকেট রাজ্যের সাবেক অধিনায়ক। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডে (বিসিবি) চাকরি করেন তিনি। জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামের প্রধান কিউরেটরের দায়িত্বে আছেন হিঙ্গাকার। অন্যান্য সময়ের মতো এই টেস্টের উইকেট তৈরির দায়িত্বও ছিল তাঁর কাধে। কেমন হলো উইকেট, দলের চাওয়া মতো হলো কিনা; এসব প্রশ্নের উত্তর জানতে নিজেই বল হাতে নেমে পড়লেন তিনি।

উইকেটের টার্ন দেখে নিশ্চয়ই খুশি হিঙ্গাকার। কিন্তু এমন ঘটনা টেস্ট ক্রিকেটে বিরল। ম্যাচ শুরুর আগেরদিন সেন্ট্রাল উইকেটে বোলিং করার নজির নেই বললেই চলে। খাতা-কলমে হয়তো বোলিং করার কোনো বিধি-নিষেধ নেই, কিন্তু এটা যে নৈতিকতার মধ্যেও পড়ে না; সেটাও সবার জানা।

ম্যাচ শুরুর ২৪ ঘণ্টারও কম বাকি আছে, এমন সময়ে সেন্ট্রাল উইকেটে বোলিং করার দৃশ্য দেখা যায় না বললেই চলে। কিন্তু এসবের তোয়াক্কা করলেন না হিঙ্গাকার। দলের উইকেট চাওয়া মতো হলো কিনা সেটা জানতে নৈতিকতা ভুলে টার্ন দেখার কাজে নেমে পড়লেন ভারতীয় এই কিউরেটর। তাতে তিনি যেমন উইকেট নিয়ে ধারণা পেলেন, তেমনি উইকেট কেমন হবে সেটা বুঝতে বাকি থাকলো না অনেকের কাছেই।