|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

অ্যাশেজ সিরিজের প্রথম টেস্টের দুই ইনিংসে শতক হাঁকিয়ে রাজকীয়ভাবে টেস্ট ক্রিকেটে ফিরেছেন স্টিভ স্মিথ। ক্যারিয়ারে এই প্রথম এমন কীর্তি গড়েছেন তিনি, যার জন্য গর্ববোধ করছেন এই ডানহাতি ব্যাটসম্যান।

নিষেধাজ্ঞার কারণে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে দূরে ছিলেন এক বছর। বিশ্বকাপ দিয়ে ক্রিকেটে ফিরলেও ১৬ মাস পর সাদা পোশাকে মাঠে নেমে আবারও নিজের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়েছেন এই ব্যাটসম্যান।

দুই ইনিংসে সেঞ্চুরি হাঁকানো স্মিথ নিজেও ভাবেননি যে তাঁর ফিরে আসাটা এমন হবে। সব মিলিয়ে নিজের প্রত্যাবর্তনটাকে একটু ভিন্ন চোখেই দেখছেন তিনি।

স্মিথ বলেন, 'এর আগে কোনো ফরম্যাটেই একসঙ্গে দুটি সেঞ্চুরি হাঁকাইনি। এবারই প্রথম, তাই এটা অনেক স্পেশাল আর আমি গর্বিত।  আমার ফেরাটা যে এমন ভাবে হবে তা আমি কল্পনাতেও ভাবিনি। আমি শুধু খারাপ সময়গুলো পার করছিলাম।

কনুইয়ের ইনজুরি থেকে সেড়ে ওঠার জন্য লড়ছিলাম। নিজেকে ক্রিকেটে ফেরাতে প্রস্তুত করছিলাম। ক্রিকেটের প্রতি ভালোবাসা এক বিন্দুও কমেনি। আমি ফিরে এসেছি, যা করতে ভালোবাসতাম তাই করছি।'

অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক স্টিভ ওয়াহ মনে করেন, ব্যাটিংয়ের সময় ঘোরের মধ্যে থাকেন স্মিথ! ডানহাতি এই ব্যাটসম্যানের মতো অন্য কোনো ক্রিকেটারকে ব্যাটিং করতে দেখেননি ওয়াহ।

স্মিথের মধ্যে ক্ষমতা আছে প্রতিপক্ষের সকল ধরণের পরিকল্পনা ভেস্তে দেয়ার, দাবি ১৯৯৯ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপ জয়ী এই অধিনায়কের। ওয়াহ বলেন, 'আমি ওর মতো কাউকে দেখেনি।

সে যেভাবে প্রস্তুতি নেয়, সেটা অসাধারণ। সে আগে থেকেই সব ভেবে রাখে। আমার দেখা যে কারও চেয়ে বেশিবার বলে ব্যাট চালায়। সে যখন ব্যাট করতে নামে তখন অনেকটা ঘোরের মধ্যে থাকে। সে জানে সে কী করবে।'