|| ডেস্ক রিপোর্ট ||  

কেপ টাউন টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার বল বিকৃতির ঘটনাটি নিয়ন্ত্রণের বাইরে ছিল বলে মনে করেন সাবেক অজি অধিনায়ক স্টিভ ওয়াহ। তাঁর ধারণা স্টিভেন স্মিথ-ডেভিড ওয়ার্নাররা এই ঘটনার মধ্যে দিয়ে ভুল-শুদ্ধের পার্থক্য দেখিয়েছেন।

বল বিকৃতির ঘটনাকে পেছনে ফেলে এখন সামনে এগিয়ে যাওয়া উচিৎ অজি ক্রিকেটারদের, এমনটাই মনে করেন স্টিভ। তাঁর মতে স্মিথ-ওয়ার্নাররা নিজেদের কৃতকর্মের জন্য যথেষ্ঠ শাস্তি পেয়েছেন।

এই প্রসঙ্গে সাবেক এই অজি অধিনায়ক বলেছেন, 'কেপ টাউনে খুবই খারাপ একটি ঘটনা ঘটেছে এবং সব কিছু ছিল নিয়ন্ত্রণের বাইরে। আমি বলতে চাই সেটা এখন অতীত এবং দুর্ভাগ্যজনকভাবে যারা এর সাথে জড়িত ছিল তারা তার মূল্য পেয়েছে। এখন যেটা ভাল বিষয় হচ্ছে- সবাই জানে সব কিছুরই একটা সীমা আছে এবং আপনি সে সীমা লংঘন করতে পারবেন না। ছেলেদের জন্য এক দিক থেকে এটা খুব ভালও ছিল। কারণ সমগ্র অস্ট্রেলিয়াকে চোখে আঙুল দিয়ে দেখাতে পেরেছে এবং কোনটা ভুল, কোনটা শুদ্ধ।'

আগামী ১ আগস্ট থেকে শুরু হচ্ছে অ্যাশেজ সিরিজ। আসন্ন এই সিরিজে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা হবে বলে মনে করেন স্টিভ। ঘরের মাঠের সুবিধা সব সময়ই অ্যাশেজ সিরিজে নিয়ামক হয়ে দাঁড়ায়। তবে পেসাররা বরাবরের মতোই অ্যাশেজে বড় ভূমিকা রাখবে, বিশ্বাস করেন সাবেক এই অজি অধিনায়ক।

'আমি দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করি ছয় সপ্তাহব্যাপী পাঁচ টেস্টের এ সিরিজে উভয় দলের ফাস্ট বোলারদের জন্যই একটা বড় প্রশ্ন হবে এবং যেটা পুরো সিরিজেই বড় প্রভাব ফেলতে পারে। উদাহরণস্বরূপ ধরুন জেমস এন্ডারসনের ইনজুরি আছে কিংবা আমাদের মিচেল স্টার্কেরও চোট সমস্যা আছে। সত্যিকারার্থেই এটা লাইনআপে প্রভাব ফেলতে পারে।'

গত ১৮ বছরে দারুণ প্রতিদ্বন্দ্বিতা গড়েও ইংল্যান্ডের মাটিতে অ্যাশেজ সিরিজ জিততে পারেনি অজিরা। সর্বশেষ ২০০১ সালে স্টিভের নেতৃত্বেই ইংল্যান্ডের মাটিতে ৪-১ ব্যবধানে সিরিজ জিতেছিল অজিরা। গত ১৮ বছরে অস্ট্রেলিয়া যে সুযোগ পেয়েছে, এমন সুযোগ ইংল্যান্ড পেলে হাতছাড়া করতো না বলে মনে করেন এই সাবেক তারকা।

‘দলের গভীরতা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে। তবে একজন ব্যাটসম্যান হিসেবে আমি কোন দলকেই এগিয়ে রাখতে পারছি না। কারণ আমি জানিনা কোন দল সিরিজ জিতবে। আমি মনে করছি দারুন একটা সিরিজ হবে। গত ১৮ বছরে প্রকৃত অর্থেই ইংল্যান্ডের বিপক্ষে আমরা জিততে পারিনি। বেশ কিছু সিরিজে আমরা তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা গড়েছি এবং এমন কিছু মুহূর্ত সৃষ্টি করেছি যে আমরা সিরিজ জিততে পারতাম। সম্ভবত এমন অবস্থায় পড়লে ইংল্যান্ড অনেকবার পরাজিত হতো।'