|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

শ্বাসরুদ্ধকর ম্যাচে নিউজিল্যান্ডকে হারিয়ে বিশ্বকাপের শিরোপা জিতেছে ইংল্যান্ড। ফাইনালে ৯৮ বলে ৮৪ রানের ইনিংস খেলে ফাইনালের সেরা খেলোয়াড় হয়েছেন ইংলিশ অলরাউন্ডার বেন স্টোকস। পুরষ্কার হাতে নিয়ে নিউজিল্যান্ড দলপতি কেন উইলিয়ামসনের কাছে ক্ষমা চেয়েছেন তিনি।

ইংল্যান্ডের ইনিংসের শেষ ওভারের চতুর্থ বলে স্ট্রাইকে ছিলেন স্টোকস। দৌড়ে দুই রান নিতে যান গেলে, তাঁকে রান আউটের জন্য বল থ্রো করেন কিউই ফিল্ডার মার্টিন গাপটিল। বলটি স্টোকসের ব্যাটে লেগে বাউন্ডারির বাইরে চলে যায়।

ফলে ইংল্যান্ডের ভান্ডারে ৬ রান যোগ হয়। মূলত এই একটি চারই ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেয়। এই ঘটনার জন্যই কিউই অধিনায়কের কাছে ক্ষমা চেয়েছেন ইংলিশ এই পেস বোলিং অলরাউন্ডার। এর জন্য সারাজীবন উইলিয়ামসনের কাছে ক্ষমা চাইবেন বলেও জানিয়েছেন স্টোকস।

ইংলিশ অলরাউন্ডার বলেন, ‘বলটা আমার ব্যাটে এসে হঠাৎই লেগে যায়, আমি এর জন্য কেনের (উইলিয়ামসন) কাছে সারাজীবন ক্ষমা চাইবো। জফরা আর্চার আজ পুরো বিশ্বকে নিজের প্রতিভা দেখিয়েছে। এই ওয়ানডে টিমের সবাই, টেস্ট টিমের সবাই, আমার পরিবারের সবাই যেভাবে সাপোর্ট দিয়েছে তা সত্যিই অসাধারণ।’

ইংলিশদের প্রথম বিশ্বকাপ জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন স্টোকস। ব্যাটে-বলে দুই দিক থেকেই সেরা ছন্দে ছিলেন তিনি। ১১ ম্যাচে ৪৬৫ রান করেছেন এই বাঁহাতি। বল হাতে নিয়েছেন ৭টি উইকেট। স্টোকস জানিয়েছেন এই বিশ্বকাপের জন্য গত চার বছর তাঁরা কঠোর পরিশ্রম করেছেন।

এবার তারই ফল পেয়েছেন তাঁরা। ক্রিকেট ইতিহাসে এমন শ্বাসরুদ্ধকর ম্যাচ আর হবে না বলেও মনে করেন তিনি। তাঁর বিশ্বাস ছিল বাটলারকে নিয়ে শেষ পর্যন্ত থাকতে পারলে নিউজিল্যান্ডকে চাপে রাখা সম্ভব। বাটলার ফিরে গেলেও স্টোকস ঠিকই কাজটা করে দেখিয়েছেন।

এই প্রসঙ্গে তিনি বলেছেন, ‘আমি ভাষা হারিয়ে ফেলেছি। গত চার বছর ধরে আমরা যে কঠিন পরিশ্রম করেছি তার ফল পেলাম আজ। আমার মনে হয় ক্রিকেট ইতিহাসে আর কখনও এমন হবে না। বাটলার ও আমি জানতাম, আমরা যদি শেষ পর্যন্ত থাকি তাহলে নিউজিল্যান্ডকে চাপে রাখতে পারবো।’