|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

বাংলাদেশকে টেস্ট সিরিজে মোটেই হালকাভাবে নিচ্ছে না নিউজিল্যান্ড। ২৮ তারিখ থেকে শুরু হতে যাওয়া তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজের আগে টাইগারদের সমীহ করছে কিউইরা। 

স্বাগতিকদের লেগ স্পিনার টড অ্যাস্টেল গণমাধ্যমকে জানিয়েছেন বাংলাদেশের সামর্থ্য নিয়ে কোনও সন্দেহ নেই তাদের। সর্বশেষ সফরেও কিউইদের মাটিতে টেস্ট সিরিজে ভালো খেলেছিলো বাংলাদেশ। ব্যাটিংয়ে নিজেদের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়েছিলো তারা। অ্যাস্টেল তাই বলেছেন,  

'আমরা অবশ্যই তাদেরকে হালকাভাবে নিচ্ছি না। সর্বশেষ তারা যখন এখানে এসেছিলো তখন আসলেই অনেক ভালো পারফর্ম করেছিলো। তারা ইংল্যান্ডকে হারাতেও সক্ষম হয়েছে। আর এখন পর্যন্ত আমরা আমাদের সেরাটা দেয়ার অপেক্ষায় আছি। আশা করি আমরা সেটি পারবো এবং সিরিজটি ভালোভাবে জিততে পারবো।' 

এখন পর্যন্ত মাত্র ৩টি টেস্ট খেলার অভিজ্ঞতা হয়েছে ৩২ বছর বয়সী অ্যাস্টেলের। সর্বশেষ গত বছর ইংল্যান্ডের বিপক্ষে অকল্যান্ড টেস্টে খেলেছিলেন তিনি। দীর্ঘ দিন পর বাংলাদেশের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ দিয়ে আবারও সাদা পোশাকে ফিরছেন এই লেগ স্পিনার। রোমাঞ্চিত অ্যাস্টলের ভাষ্যমতে,  

'আমি বেশ রোমাঞ্চিত। আমি ২০১২ সালে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টেস্ট শুরু করেছিলাম (কলম্বোতে) এবং এরপর ২০১৬ সালে পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলেছি দ্বিতীয় টেস্ট।  পরবর্তীতে ২০১৮ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে অকল্যান্ডে খেলেছি।' 

উল্লেখ্য ২০১৭ সালে সর্বশেষ নিউজিল্যান্ড সফরে গিয়েছিলো বাংলাদেশ। সেবার দুই ম্যাচ টেস্ট সিরিজের প্রথমটির প্রথম ইনিংসে ৫৯৫ রানের বিশাল পুঁজি দাঁড়া করিয়েছিলো তারা।

ম্যাচটিতে ৭ উইকেটে পরাজিত হলেও ডাবল সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছিলেন সাকিব আল হাসান। মুশফিকুর রহিমও পেয়েছিলেন শতক। তার আগে ২০১৬ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে দেশের মাটিতে টেস্টে প্রথমবারের মতো জয় পেয়েছিলো টাইগাররা। তাই বাংলাদেশকে হালকাভাবে নিতে নারাজ কিউইরা। 

নিউজিল্যান্ড টেস্ট স্কোয়াডঃ

কেন উইলিয়ামসন (অধিনায়ক), টড অ্যাস্টেল, ট্রেন্ট বোল্ট, কলিন ডি গ্র্যান্ডহোম, ম্যাট হেনরি, টম লাথাম, হেনরি নিকোলস, জিত রাভাল, টিম সাউদি, রস টেইলর, নেইল ওয়াগনার, বিজে ওয়াটলিং, উইল ইয়াং।