|| ক্রিকফ্রেঞ্জি করেসপন্ডেন্ট || 

সদ্যই ৫ বছরের নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে ফিরেছেন বাংলাদেশ দলের এক সময়ের তারকা ক্রিকেটার মোহাম্মদ আশরাফুল। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট তার খেলতে এখন বাঁধা না থাকলেও জাতীয় দলে ডাক পাওয়ার পথটা মোটেই সহজ নয় এই ক্রিকেটারের জন্য।

ফলে আসন্ন এশিয়া কাপে দর্শক হয়েই থাকতে হচ্ছে সাবেক এই বাংলাদেশ অধিনায়ককে। তবে, সম্প্রতি তিনি জানিয়েছেন এশিয়া কাপে দারুণ সম্ভাবনা আছে বাংলাদেশ দলের। টাইগাররা নিজেদের সেরাটা দিতে পারলে ভালো কিছু সম্ভব বলেই বিশ্বাস তার।

‘আমরা গত তিন এশিয়া কাপের দুটিতেই ফাইনাল খেলেছি। একটা হয়েছে টি-টোয়েন্টি সংস্করণে। যদি নিজেদের সেরাটা দিতে পারি অবশ্যই ভালো কিছু সম্ভব।'

এবার ওয়ানডে ফরম্যাটে খেলা হওয়ায় বাংলাদেশের বড় সম্ভাবনা দেখছেন আশরাফুল। ফরম্যাটটা টি-টুয়েন্টি হলে আফগানিস্তান বাংলাদেশ দলের বড় সমস্যার কারণ হয়ে দাঁড়াত বলেও মনে করেন তিনি।

'এবার যেহেতু ৫০ ওভারের টুর্নামেন্ট হবে আমাদের সম্ভাবনাই বেশি। টি-টোয়েন্টি হলে আমাদের জন্য কঠিন হতো। টি-টোয়েন্টি সংস্করণে আফগানিস্তান অনেক শক্তিশালী দল। ওদের তিনটা ভালো মানের স্পিনার আছে। ২০ ওভারের মধ্যে তিনজন মানসম্মত স্পিনার যদি ১২ ওভার করে, ম্যাচ জেতা কঠিন হয়ে যায়।’

এশিয়া কাপের এবারের আসরে পাকিস্তানকে পরিষ্কার ফেবারিট না ভাবলেও। আশরাফুলের মতে, তারা আরব আমিরাতে ঘরের মাঠের পূর্ণ সুবাধা পাবে। কারণ বেশ অনেকদিন ধরেই আরব আমিরাতের মাটিতে হোম সিরিজ খেলছে পাকিস্তানিরা।

‘এশিয়া কাপ আরব আমিরাতে অনুষ্ঠিত হবে। সে কারণেই পাকিস্তানের সুবিধা একটু বেশি থাকবে। যেহেতু তারা সেখানকার মাঠকে নিজেদের মাঠ হিসেবে ব্যবহার করে।’