|| ডেস্ক রিপোর্ট || 

ছোট ফরম্যাটের ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়েছেন ভারতীয় নারী ক্রিকেটার ঝুলন গোস্বামী। টি-টুয়েন্টি থেকে অবসর নিলেও ৩৫ বছর বয়সী এই অভিজ্ঞ পেসার বাকি দুই ফরম্যাটে খেলা চালিয়ে যেতে চান।

২০০৬ সাল থেকে ভারতের হয়ে টি-টুয়েন্টি খেলে আসা কলকাতার পেসার ঝুলনকে এবার বয়সের কাছে হার মানতে হচ্ছে। টি-টুয়েন্টির গতিময় ক্রিকেটের সাথে মানিয়ে নিতে পারছেন না, এটাই অবসর নেয়ার মূল কারন হিসেবে জানিয়েছেন তিনি।

টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপের আগেই অবসরের ঘোষণা দেয়া ঝুলন আনন্দবাজারকে বলেছেন, 'ভাবছিলাম অনেক দিন ধরেই। মনে হল, খেলাটা আমার চেয়ে দ্রুত হচ্ছে। কী করা যাবে, অবসরের পর তো আর খেলা যাবে না। 

'দেখুন, হাতে কাপ নিয়ে ছাড়ার ব্যাপার আমার নিয়ন্ত্রণে নেই। আমার শরীর ওই ধকল নিতে পারছিল না। ক্লান্ত হচ্ছিলাম। একটা ম্যাচ খেলে উঠে তরতাজা হতে সময় লাগছিল। মনে হচ্ছিল, এই ফরম্যাটকে বিদায় জানানোর এটাই হয়তো ঠিক সময়।'

দেশের হয়ে তৃতীয় সর্বোচ্চ ৬৮ টি-টুয়েন্টি ম্যাচ খেলা এই পেসার ২১.৯৪ গড় ও ৫.৪৫ ইকনমি রেটে ৫৬ উইকেট নিয়েছেন। ২০১২ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ১১ রানে পাঁচ উইকেট নিয়েছিলেন তিনি, যা তার ক্যারিয়ারের সেরা বোলিং ফিগার। 

ঝুলন গোস্বামী, টি-টুয়েন্টির মতই ওয়ানডে ক্রিকেটে পুরো বিশ্বের নারী ক্রিকেটারদের জন্য বড় অনুপ্রেরণার নাম। দীর্ঘদিন ধরে খেলে আসা ঝুলন ওয়ানডে ফরম্যাটে এখন সর্বাধিক উইকেটসংগ্রহকারী।

দেশের হয়ে ১৬৯ ওয়ানডে ও ১০টি টেস্ট খেলা ঝুলন বাকি দুই ফরম্যাটে খেলা চালিয়ে যেতে যান। তার ভাষায়, 'আর কত বছর খেলব, তা বলতে পারব না। তবে চেষ্টা করব, যত দিন ফিট আছি, তত দিন খেলার। শরীর ও মনের কো-অর্ডিনেশন যত দিন ঠিকঠাক হবে, তত দিন খেলার। যে দিন মনে হবে, নিজের সেরা দিতে পারছি না, সে দিন নিজেকে সরিয়ে নেব পুরোপুরি।'

ঝুলনের ক্যারিয়ারের শেষ টি-টুয়েন্টি ম্যাচ ছিল এশিয়া কাপের ফাইনাল ম্যাচ। শক্তিশালী ভারতের পরাজয়ের মধ্য দিয়ে সেই ম্যাচে এশিয়া কাপের চ্যাম্পিয়ন হওয়ার গৌরব অর্জন করে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল। এশিয়া কাপে অভিজ্ঞ ঝুলনের পারফর্মেন্স খুব একটা ভালো ছিল না। তবে অবসরের সিদ্ধান্তে পেছনে এশিয়া কাপের ব্যর্থতা কোন প্রভাব ফেলে নি বলে নিশ্চিত করেছেন এই বর্ষীয়ান ক্রিকেটার।

তার ভাষায়, 'জিতে শেষ করলেও শেষ, না জিতে শেষ করলেও শেষ। শেষ তো হতই। মোটামুটি অনেক দিন ধরেই এটা মাথায় ছিল। যে, এই ফরম্যাটে নিজের সেরাটা দিতে পারছি না। তিন-চার মাস ধরে  নিজের সঙ্গেই চলছিল লড়াই। নিজেকে বোঝানোর চেষ্টা করছিলাম। বলছিলাম যে, আর একটু এফোর্ট দিতে হবে। 

'তার পর মনে হল, এই ফরম্যাটে আমার আর কিছু দেওয়ার নেই। মনে হচ্ছিল, এই ঘরানায় আমি শেষ হয়ে গিয়েছি। জাতীয় দলের হয়ে খেলার সময় নিজেকে মোটিভেট করতে পারছিলাম না। এশিয়া কাপ থেকে নয়, সিদ্ধান্তটা নিয়ে অনেক দিন ধরেই এটা ভাবছিলাম। কোনও একটা পয়েন্টকে চিহ্নিত করতে চাইছি না। বললাম না, অনেক দিন ধরেই এটা মাথায় ছিল।'