দেশের ক্রিকেটের পথিকৃৎ হিসেবেই আখ্যা দেয়া হয়ে মাশরাফি বিন মর্তুজা এবং সাকিব আল হাসানকে। এই দুই অভিজ্ঞ ক্রিকেটারের হাত ধরেই আজ বর্তমান পর্যায়ে আসতে পেরেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল।

বর্তমানে সাকিবের অধীনে টেস্ট এবং টি টুয়েন্টি ক্রিকেট খেলছে টাইগাররা। তবে দুই ফরম্যাটে অধিনায়কত্বের দায়িত্ব পাওয়ার পর এখন পর্যন্ত তাঁর অধীনে খুব বেশি সাফল্য পায়নি দল। বিশেষ করে টেস্ট ফরম্যাটে তেমন একটি উন্নতি এখনও হয়নি তাদের।

এই কারণে অনেকে ক্রিকেট ভক্তই সাকিবের থেকে মাশরাফিকে অধিনায়ক হিসেবে এগিয়ে রাখছেন। তবে বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের সাবেক অধিনায়ক গাজি আশরাফ হোসেন লিপু মনে করছেন এই সবই সময়ের ব্যাপার। 

মূলত অধিনায়ক হিসেবে মাশরাফির মতো নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করতে হলে সাকিবকে আরো বেশি সময় দেয়া প্রয়োজন বলে বিশ্বাস করেন তিনি। আর এর জন্য টিম ওয়ার্কটিও অনেক গুরুত্বপূর্ণ। লিপু বলেছেন, 

'দলটিকে পুরোপুরি গুছাতে হলে তাঁকে একটু সময় দিতে হবে। গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হচ্ছে যেভাবেই হোক, মাশরাফির সাথে একদিনের ক্রিকেটে দলের যে নৈপুণ্য সমষ্টিগতভাবে যদি বলি টিম ওয়ার্ক অনেক প্রয়োজন।'

ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে অবশ্য টিম ওয়ার্কের প্রদর্শনী দেখিয়েই টি টুয়েন্টি সিরিজ জিতেছিলো বাংলাদেশ। আর এর জন্য সাকিবকে কৃতিত্ব দিতে ভোলেননি লিপু। পাশাপাশি মাশরাফির সাথে সাকিবের তুলনা এখনই করা ঠিক হবে না বলেও উল্লেখ করলেন তিনি। তাঁর ভাষায়,  

'টি টুয়েন্টি ক্রিকেটে আমরা দেখেছি যে সাকিব সেটি আদায় করে আনতে পেরেছে। এটি একটি বড় গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। এই মুহূর্তে আমার মনে হয় গভীরভাবে তুলনা করার সময় আসেনি। তবে সাকিবকে  টিম ম্যান হতে হবে, টিমের সঙ্গে অনেক ইনভলব হতে হবে।'

এক্ষেত্রে সাকিবকে আরো উন্নতি করতে হলে তাঁর দুর্বল পয়েন্টগুলো খুঁজে বের করার পরামর্শ দিয়েছেন সাবেক এই অধিনায়ক। আর এর জন্য খোলামেলা আলাপ আলোচনা অনেক বেশি জরুরী বলেও মনে করেন তিনি, 

'আমার বিশ্বাস তাঁকে কাউন্সেলিং করার জন্য কোচ, কর্মকর্তারা সহ আরো শুভাকাঙ্ক্ষীরা আছে। তাঁর শক্তিশালী পয়েন্ট এবং যে জায়গায় দুর্বলতা রয়ে গেছে দল পরিচালনার ক্ষেত্রে সেগুলো নিয়ে তাদের খোলামেলা আলাপ করা উচিৎ। উন্নতির কোন শেষ নেই। আর সাকিব অবশ্যই বিচক্ষণ। সুতরাং সে দ্রুত এগুলো আয়ত্ত করতে পারবে বলে আমার বিশ্বাস', বলছিলেন লিপু।