গেলো বছরের সেপ্টেম্বর মাস থেকে ক্রিকেটের সঙ্গে ছিলেন না ইংলিশ ক্রিকেটার বেন স্টোকস। নাইট ক্লাবের সামনে মারামারি করায় অ্যাশেজ থেকেও দূরে ছিলেন তিনি।

এছাড়াও অ্যাশেজ পরবর্তী অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে এবং নিউজিল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া সহ ত্রিদেশীয় টি-টুয়েন্টি সিরিজে দলের হয়ে খেলতে পারেননি ২৬ বছর বয়সী এই অলরাউন্ডার।

তবে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে দলে ফিরেছেন তিনি। আর তাকে পেয়ে স্বভাবতই উচ্ছ্বসিত ইংলিশ শিবির। বিশেষ করে দলের উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান জশ বাটলার মুখিয়ে আছেন তার সঙ্গে খেলতে।

শুধু ইংল্যান্ডের হয়ে নয়, বাটলার স্টোকসের সঙ্গে জুটি গড়ার আশায় আছেন আসন্ন আইপিএলেও। কেননা এই দুই ইংলিশ ক্রিকেটারকে এবার দলে ভিড়িয়েছে রাজস্থান রয়ালস 

'বেন স্টোকস আমাদের সাথে ফিরেছে। তার ফেরাটা আমার কাছে স্কুল থেকে ফেরার মতোই ব্যাপার! সে উত্তেজিত এবং ফিট। মনে হচ্ছে না যে সে এতদিন আমাদের থেকে দূরে ছিল।

'আমাদের দলকে সে আরও শক্তিশালী করেছে। কেননা সে বরাবরই আপনার থেকে প্রেশার নিতে পারবে। আশা করি, আমি তার সঙ্গে ভালো কিছু পার্টনারশিপ গড়বো। শুধু ইংল্যান্ডের হয়ে না, রাজস্থানের হয়ে আইপিএলেও।'; ইংলিশ মিডিয়াকে জানাচ্ছিলেন বাটলার।