|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

বয়সের অজুহাতে গত বছর কেন্দ্রীয় চুক্তি থেকে মোহাম্মদ হাফিজকে সরিয়ে দেয় পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। তবে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে কিছুদিন আগে শেষ হওয়া টি-টোয়েন্টি সিরিজে সেরা ক্রিকেটারের পুরষ্কার জেতার পর হাফিজকে পুনরায় চুক্তিবদ্ধ করার প্রস্তাব দেয় বোর্ড। 

পিসিবির সেই প্রস্তাবে অবশ্য সাড়া দেননি ৩৯ বছর বয়সী হাফিজ। বোর্ডের অবজ্ঞার উপযুক্ত জবাব এভাবেই দেন অভিজ্ঞ এই ব্যাটসম্যান। হাফিজের এই সিদ্ধান্তকে পূর্ণ সমর্থন দিয়েছেন উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান কামরান আকমল। 

বয়সের কারণে হাফিজকের বিরুদ্ধে কথা বলা মানুষদেরও এক হাত নিয়েছেন তিনি। কামরান বলেন, ‘এমন ঘটনা আমি জীবনে অনেকই দেখেছি। কারও সম্পর্কে ভালো করে না জেনেই লোকে শেষ দেখে ফেলে। তারা জানেও না, জাতীয় দলে আসতে ওই ক্রিকেটারকে কতটা কাঠখড় পোড়াতে হয়েছে। খুব সহজেই লোকে বলে দেয়, অমুক শেষ, তার বদলে অন্যকে নাও।'

ইংল্যান্ডের মাটিতে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখিয়ে সমালোচকদের মুখ বন্ধ করে দিয়েছেন হাফিজ বলে মনে করেন কামরান। তাঁর ভাষ্যমতে, ‘আমাদের এখানে সাবেক ক্রিকেটারসহ কত লোকে বলেছে হাফিজের বদলে অন্য কাউকে নিতে। এখন সেই হাফিজই পাকিস্তানকে জিততে সহায়তা করেছে। ওই লোকগুলোর এখন মুখ দেখানোর উপায় নেই। আশা করি, তাদের এখন শিক্ষা হয়েছে।’

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক ছিলেন হাফিজ। সিরিজে দুটি হাফসেঞ্চুরিসহ ১৭৬.১৩ স্ট্রাইকরেটে ১৫৫ রান করেন তিনি। এই পারফরম্যান্সের পর তাঁকে কেন্দ্রীয় চুক্তির আওতায় আনার প্রস্তাব দেয় পিসিবি। 

বোর্ডের এই চুক্তিতে রাজি হলে মাসিক ১ লাখ পাকিস্তানি রুপির বেশি বেতন পেতেন হাফিজ। প্রস্তাবটিতে রাজি না হওয়ায় মাসিক বেতনের পরিবর্তে শুধু ম্যাচ ফি এবং দৈনিক ভাতা পাবেন এই অভিজ্ঞ ক্রিকেটার।