|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

দুইজনই বাঁহাতি ব্যাটসম্যান, আবার দুইজনই বল করেন ডানহাতে। সৌম্য সরকার এবং সৌরভ গাঙ্গুলির মধ্যে এই দুটি মিল ছাড়াও আরো একটি মিল রয়েছে। ২০০৮ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানানো গাঙ্গুলি ছিলেন একজন পার্টটাইম মিডিয়াম পেসার। ২৭ বছর বয়সী সৌম্যও তাই।

সুতরাং ২০১৪ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পদার্পণ করা সৌম্যর হিরো যে গাঙ্গুলিই হবেন এটা আর আশ্চর্য কি! সম্প্রতি বিডি নিউজ ২৪ এর সঙ্গে আলাপকালে ছোটবেলার সেই হিরো সৌরভকে নিয়ে নানা কথা বলেছেন সৌম্য। জানিয়েছেন 'দাদা' প্রীতির কথা। 

একদম ছোট বেলা থেকেই সৌরভের ভক্ত ছিলেন সৌম্য। এমনকি এই বয়সে এসেও ভারতীয় কিংবদন্তীর প্রতি ভক্তি কিংবা শ্রদ্ধা এতটুকু কমেনি তাঁর। মজার ব্যাপার হলো প্রথমের দিকে ডানহাতে ব্যাটিং করলেও ধীরে ধীরে নিজের ভাইয়ের পরামর্শে বাঁহাতে ব্যাটিং শুরু করেন সৌম্য। তবে সেটি সৌরভের প্রভাবেই কিনা তা খোলাসা করেননি তিনি।

সৌম্য বলেছেন, 'আমার জীবনের প্রথম ক্রিকেট হিরো ছিলেন সৌরভ গাঙ্গুলি। এমনকি আমি যখন ক্রিকেট পুরোপুরি বুঝতাম তখনও তাঁর ভক্ত ছিলাম । একদিন আমার ভাই বলেছিল আমি গাঙ্গুলির মতো বাঁহাতে ব্যাটিং করি এবং মিডিয়াম পেস বল করি। আমি আসলে প্রথমে বাঁহাতি ছিলাম না। আমার ভাইয়ের পরামর্শে আমি বাঁহাতে ব্যাটিং শুরু করি। ব্যাটিং ছাড়া আমি বাকি সব কাজ করি ডানহাতে।' 

একটা সময় ট্রেডমার্ক ছিল সৌরভ গাঙ্গুলির দুর্দান্ত কাভার ড্রাইভ। তাঁর এই শটের পাঁড় ভক্ত ছিলেন সৌম্য। বাংলাদেশ জাতীয় দলের এই টপ অর্ডার ব্যাটসম্যানের ভাষ্যমতে, 'আমি আমার ভাইকে সঙ্গে নিয়ে সৌরভকে টিভিতে খেলতে দেখতাম। সেসময় ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে অনেক সমর্থক থাকতো। বড় হওয়ার সাথে সাথে আমি তাঁর (সৌরভ) কাভার ড্রাইভের ভক্ত হয়ে উঠি। স্পিনারদের বিপক্ষে সে যেভাবে ব্যাটিং করতো তা অবিশ্বাস্য।' 

অনূর্ধ্ব ১৬ দলের হয়ে কলকাতা সফরের সময়ে গাঙ্গুলির সঙ্গে প্রথম সাক্ষাতের সুযোগ আসে সৌম্যর। কিন্তু ছোটবেলার আদর্শ কাম হিরোকে এত কাছ থেকে দেখার আতিশয্যে বাক ফোটেনি তাঁর। শুধু মুগ্ধ নয়নে চেয়ে দেখাই সার হয়েছে।

সে সময়কার অভিজ্ঞতার কথাও তুলে ধরেছেন সৌম্য। বলেছেন, 'সে (গাঙ্গুলি) অধিনায়ক হিসেবে ভালো করেছে। বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব ১৬ দলের হয়ে আমি কলকাতা সফর করেছিলাম এবং সৌরভের সঙ্গে প্রথমবারের মতো মুখোমুখি সাক্ষাৎ হয় আমার। সে একেবারে সামনে ছিল। আমি কথা বলতে চেয়েছিলাম। কিন্তু কিছুই বলতে পারিনি। আমি শুধু মুগ্ধ দৃষ্টিতে তাকিয়েই ছিলাম।'