|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

দলকে ইতিহাসের প্রথম বিশ্বকাপ এনে দিতে শতভাগের চাইতেও যেন বেশি দিয়েছেন বেন স্টোকস। ২৪১ রানের রান তাড়ায় ইংলিশ এই অলরাউন্ডার প্রতি মুহূর্তেই ছিলেন খেলার মধ্যে।

৮৬ রানে চার উইকেট পড়ার পর জস বাটলারের সঙ্গে গড়েছেন ১১০ রানের জুটি। বাটলার অসময়ে ফিরলেও উইকেটে টিকে ছিলেন স্টোকস।

বিশ্বকাপ জেতার ক্ষুধা এদিন যেন আঁকড়ে ধরেছিল লাল-সাদা চামড়ার এই অলরাউন্ডারকে। ইংলিশ লোয়ার অর্ডার ব্যাটসম্যানদের নিয়ে ২৪১ এ নিয়ে গেলেন তিনি।

ব্যাট হাতে শেষ পর্যন্ত রইলেন ৯৮ বলে ৮৪* রানের ইনিংস খেলে। সুপার ওভারে ইংল্যান্ড অন্য কারো অবদানে ম্যাচ জিতলেও এই ইনিংস হয়তো মহাকাব্যের মতো হয়ে থাকত। কিন্তু সুপার ওভারে পুনরায় ব্যাটিং করতে নেমে স্টোকস জানান দিয়েছেন, জিততেই এসেছেন তিনি!

সুপার ওভারে দলের নেওয়া ১৫ রানের মধ্যে ৮ রানই এসেছে স্টোকসের ব্যাটে। নিঃসন্দেহে নিজের ক্যারিয়ারের সবচেয়ে সেরা খেলাটা খেলেছেন সময়ের অন্যতম সেরা এই অলরাউন্ডার।

সুপার ওভারে যখন নিউজিল্যান্ড ব্যাটিংয়ে নামে তখন বোলার জফরা আর্চারের মুখ ধরে কি যেন বলছিলেন স্টোকস। হয়তো নিজের হার না মানা মানসিকতা থেকেই শিখতে বলছিলেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নবীন আর্চারকে!