|| ডেস্ক রিপোর্ট || 

বেশ কিছুদিন থেকেই দারুণ ক্রিকেট খেলছে আফগানিস্তান ক্রিকেট দল। গত এশিয়া কাপেও তাদের পারফর্মেন্স ছিল দুর্দান্ত। আর সেই কারণেই দলটিকে নিয়ে আশাবাদি আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (এসিবি) প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা শফিক স্ট্যানিকজাই।  

তাঁর মতে আফগানরা আগামী বছর অনুষ্ঠিত ক্রিকেট বিশ্বকাপে আরও একবার নিজেদের সামর্থ্যের জানান দিতে সক্ষম হবে আফগানরা। গালফ নিউজকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেছেন,    

'এশিয়া কাপে দ্বিতীয় সেরা দল ছিল আফগানিস্তান। আমরা অন্যান্য দলগুলোকে দমিয়ে রেখেছিলাম তবে এরপরেও আমরা ফাইনালে যেতে পারিনি। আমরা আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে আমাদের পরিকল্পনা সাজাচ্ছি। আপনি নিশ্চিত হতে পারেন যে আফগানিস্তান আগামী তিন থেকে চার বছরের মধ্যে তিন ফরম্যাটের ক্রিকেটেই প্রস্তুত হয়ে যাবে।'

স্ট্যানিকজাইয়ের মতে বর্তমানে আফগানিস্তানে তিন ফরম্যাটের ক্রিকেটই জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে। তবে দলটিকে পরবর্তী পর্যায়ে নিয়ে যেতে হলে আরও সময়ের প্রয়োজন বলে মনে করেন তিনি। আফগান প্রধান নির্বাহীর ভাষায়,

'এখন আমাদের আরও সময় এবং এনার্জি বিনিয়োগ করতে হবে টেস্ট ক্রিকেটে এবং এই ফরম্যাটেও নিজেদেরকে উন্নতি করতে হবে। আমাদের আরও কিছু বিনিয়োগ করতে হবে দীর্ঘ ফরম্যাটের এই ক্রিকেটে।'

গত জুনে ভারতের বিপক্ষে টেস্ট ক্রিকেটে অভিষেক হয়েছিল আফগানিস্তানের। ব্যাঙ্গালুরুতে অনুষ্ঠিত সেই ম্যাচে ইনিংস এবং ২৬২ রানে হেরেছিল আফগানরা। তবে সেখান থেকেও অনেক ইতিবাচক বিষয় খুঁজে পাচ্ছেন স্ট্যানিকজাই। তিনি বলেন,  

'আমরা ভারতের বিপক্ষে একটি টেস্ট ম্যাচ খেলেছি এবং এটি আমাদের জন্য অনেক বড় শিক্ষণীয় বিষয় ছিল। কোন সন্দেহ নেই আমরা বাজেভাবে হেরেছিলাম, ক???ন্তু সেখান থেকেই আমরা অনেক ইতিবাচক বিষয় খুঁজে পেয়েছি।'