|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

এশিয়া কাপের ব্যর্থতার দায়ভার মাথায় নিয়ে অধিনায়কের পদ থেকে সরে দাঁড়াতে হল লঙ্কান অলরাউন্ডার অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউসকে। তাঁর পরিবর্তে এবার নির্বাচকেরা দায়িত্ব তুলে দিয়েছেন উইকেট রক্ষক ব্যাটসম্যান দীনেশ চান্দিমালের কাঁধে।

এরই সাথে টেস্ট এবং ওয়ানডে দুই ফরম্যাটেই লঙ্কানদের অধিনায়ক হিসেবে মনোনীত হলেন তিনি। আসন্ন ইংল্যান্ড সিরিজকে সামনে রেখে রবিবার  এক আনুষ্ঠানিক বিবৃতির মাধ্যমে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ড (এসএলসি)।  সেই বিবৃতিতে জানানো হয়েছে, 

'রবিবার জাতীয় দলের নির্বাচকেরা সিদ্ধান্ত নিয়েছে আসন্ন ইংল্যান্ড সিরিজে দীনেশ চান্দিমালকে ওয়ানডে অধিনায়ক হিসেবে রাখার। একই সাথে তাঁরা অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউসকে অনুরোধ জানিয়েছে ওয়ানডে এবং টি টুয়েন্টি অধিনায়ক হিসেবে সরে দাঁড়ানোর জন্য।'

২০১৩ সাল থেকে ২০১৭ সালের মাঝামাঝি সময় পর্যন্ত লঙ্কানদের ওয়ানডে অধিনায়ক ছিলেন ম্যাথিউস। যদিও গত বছরের জুলাইয়ে জিম্বাবুয়ের কাছে দেশের মাটিতে পরাজয়ের পর দায়িত্ব থেকে নিজেই সরে দাঁড়ান তিনি। তবে ম্যাথিউস সরে দাঁড়ালেও দলের পারফর্মেন্স ছিল তাথৈবচ।   

পরবর্তীতে বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের সাবেক কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহে দলটির দায়িত্ব নিয়ে চলতি বছর আবারও ম্যাথিউসকে অধিনায়ক হিসেবে মনোনীত করেন।

এরপর থেকে তাঁর অধীনে ৬টি ওয়ানডে ম্যাচে জয়ের মুখ দেখেছে শ্রীলঙ্কা। যেখানে জয় পেয়েছে মাত্র ২টিতে। আর সেই কারণে এবার চান্দিমালের ওপরে আস্থা রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছে লঙ্কান ক্রিকেট বোর্ড। 

চান্দিমালের ওপর আস্থা আছে কোচ হাথুরুসিংহেরও। একজন আদর্শ ওয়ানডে ব্যাটসম্যান হিসেবে তাঁকে গড়ে তোলার কথা আগেই অবশ্য জানিয়েছিলেন তিনি। বিশেষ করে চান্দিমালের স্ট্রাইক রেট বৃদ্ধিতে বেশি জোর দেয়ার কথা জানান হাথুরু।

কেননা ওয়ানডেতে বর্তমানে মাত্র ৭৩.৮২ স্ট্রাইক রেট নিয়ে খেলছেন এই ব্যাটসম্যান। অথচ ক্যারিয়ারের শুরুতে একজন আক্রমণাত্মক ব্যাটসম্যান হিসেবেই পরিচিত ছিলেন তিনি।  

উল্লেখ্য এখন পর্যন্ত মোট ১৩৯টি ওয়ানডে ম্যাচ খেলেছেন চান্দিমাল। যেখানে ৩২.৬৯ গড়ে তাঁর সংগ্রহ ৩৪৩৩ রান। রয়েছে ৪টি শতক এবং ২১টি অর্ধশতক।