|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

অভিজ্ঞ এবং তরুণ ক্রিকেটাররা মিলে বিশ্বকাপে বেশ ব্যালেন্সড একটি দল পাকিস্তান, আর এমন দলের কাছ থেকে কোনো অজুহাত শুনতে নারাজ দলের সাবেক অধিনায়ক শহিদ আফ্রিদি।

ইংল্যান্ডে আসার আগে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ খেলেছে পাকিস্তান। সেই সিরিজে বিশ্রামে ছিলেন অধিনায়ক সরফরাজ আহমেদসহ দলের ছয় সিনিয়র ক্রিকেটার।

এরপর ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে আবারো দলে ফিরেছেন সিনিয়ররা। এই দুটি সিরিজ মিলে পাকিস্তান শেষ দশটি ওয়ানডেতেই হেরেছে। তারপরেও আশা হারাচ্ছেন না আফ্রিদি।   

'আমরা দল নিয়ে বেশ কিছু পরিক্ষা নিরিক্ষা করেছি। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিনিয়রদের আমরা বিশ্রাম দিয়েছি, তরুণদের সুযোগ করে দিয়েছি। বিশ্বকাপের আগে আমাদের বোলাররা তেমন ভালো করেনি কেননা তাঁরা অতো অভিজ্ঞ ছিল না।

'এখন ওয়াহাব রিয়াজ, শাদাব খান এবং মোহাম্মদ আমিররা খেলায় ফিরে এসেছে। এটি এখন ব্যালেন্সড একটি দল। আমাদের এখন কোনো অজুহাত থাকা উচিত নয়।'

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে গেল সিরিজে চার ম্যাচে হারলেও তিনটিতেই তিনশ'র বেশি রান করেছে পাকিস্তান, বাকিটিতে করেছে প্রায় তিনশ (২৯৭)। দলের ব্যাটসম্যানদের ফর্মে ফাইনালের স্বপ্ন দেখছেন আফ্রিদি।

'আমি মনে করি দলের কম্বিনেশন বেশ ভালো। দলের ব্যাটসম্যানরা আমাদের দুশ্চিন্তার কারণ ছিল, কিন্তু তাঁরা এখন দুর্দান্ত ফর্মে আছেন। ভালো মোমেন্টামের জন্য প্রথম দুটি ম্যাচ জেতা জরুরী। 

'আমাদের তরুণ ক্রিকেটাররা যেকোনো দলকে হারানোর সামর্থ্য রাখে। সেমিফাইনালের একটি দল হিসেবে আমি পাকিস্তানকে দেখছি। তাঁরা ফাইনালও খেলতে পারে।'