|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

সাদা পোশাকের ক্রিকেটে ইংল্যান্ডের অন্যতম ভরসার নাম জো রুট। টেস্টে দেশটির হয়ে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রানসংগ্রাহক তিনি। এরই মধ্যে এই ফরম্যাটে ১০ হাজার রানের মাইলফলও পার করে ফেলেছেন তিনি। টেস্টে এতো সফল একজন ব্যাটারের বাজবল খেলার কোনো প্রয়োজনীয়তা দেখছেন না ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক মাইকেল ভন। বাজবল খেলতে গিয়ে উইকেট দিয়ে আসলে ভারতের বিপক্ষে ইংল্যান্ডের সিরিজ জেতাও হবে বলে মন্তব্য করেছেন তিনি।

হায়দরাবাদে সিরিজের প্রথম টেস্টে ভারতকে উড়িয়ে দিয়েছিল ইংল্যান্ড। অবশ্য বিশাখাপত্তমে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টেই ইংল্যান্ডকে হারিয়ে ঘুরে দাঁড়িয়েছে স্বাগতিকরা। ইংল্যান্ডের এক মাত্র ব্যাটার হিসেবে এই ম্যাচে হাফ সেঞ্চুরি পেয়েছেন কেবল জ্যাক ক্রলি। অন্যদিকে রুট আক্রমণাত্মক ইনিংস খেলতে গিয়ে আউট হয়েছেন।

তার আউটের সমালোচনা করে ভন বলেন, ‘প্রথম বল থেকেই তারা পঞ্চম গিয়ারে শুরু করে। তাদের কেউ কেউ এভাবে খেললে আমার কোনোই আপত্তি নেই। কারণ, তারা এসবে ভালো। তবে জো রুটের এসব ভুলে যাওয়া উচিত। জো রুটের মতো করে খেলেই সে ১০ হাজার টেস্ট রান করেছে। তার “বাজবলার” হওয়ার দরকার নেই।’

রুটের এই ধরনের মানসিকতা থেকে বের করে আনার জন্য ম্যানেজমেন্টকে পরামর্শ দিয়েছেন ভন। তার ভাষ্য, ‘ম্যানেজমেন্টের কেউ রুটের কাঁধে হাত রেখে বলবে “দয়া করে নিজের খেলাটাই খেলো”—এ সময়টা চলে এসেছে। আমার মনে হয়, সে বাজবলে বেশি মাথা ঘামিয়েছে, এই রোমাঞ্চ আর বিনোদনের যে তত্ত্ব, বিশেষ করে স্পিনের বিপক্ষে (রুটের নিজের মতো খেলা গুরুত্বপূর্ণ)। গ্রাহাম গুচের সঙ্গে রুটই স্পিনের বিপক্ষে ইংল্যান্ডের সেরা ব্যাটসম্যান।’

বিশাখাপত্তমে মোটেই রুট নিজের মতো খেলেননি দাবি করে ভন বলেন, ‘দ্বিতীয় ইনিংসে যেভাবে খেলেছে, এটা তো রুট নয়। এভাবে উইকেট ছুড়ে দিলে ইংল্যান্ড ভারতে জিতবে না। আমি বুঝেছি, কিছু একটা হয়েছে। যখন দুই ইনিংসেই রিভার্স সুইপে প্রথম রান করেছে। সে এভাবে খেলে না। সে সময় নেয়, এরপর ঝুঁকি নেয়। জোয়ের সেই শক্ত ভিতটা হতে হবে, যাকে ঘিরে বাকিরা খ্যাপাটে আক্রমণ চালাবে।’

ইংল্যান্ড এভাবে খেলতে থাকলে তা হিতে বিপরীতও হতে পারে বলে ধারণা ভনের। তিনি গত অ্যাশেজের উদাহরণ টেনে জানিয়েছেন অনেক ভালো খেলেও তারা সিরিজ জিততে পারেনি সেবার। ভারতের এই সিরিজে নেই বিরাট কোহলির মতো ক্রিকেটার। এই সুযোগ ইংল্যান্ডের নেয়া উচিত বলেই মনে করেন ভন।

তিনি বলেন, ‘আমার চিন্তা হয়—তারা হয়তো এমন একটা দল হয়ে উঠবে, অনেক ভালো কাজ করেও যারা খুব বেশি কিছু জিতবে না।’ অ্যাশেজের স্মৃতি মনে করিয়ে দিয়ে সাবেক এই ইংলিশ ব্যাটার বলেন, ‘তারা অ্যাশেজ জেতেনি, যেটি জেতা উচিত ছিল। এখন ভারতকে সিরিজে ফেরার সুযোগ দিয়েছে। ভারতের যখন বিরাট কোহলির মতো বড় খেলোয়াড় নেই, ইংল্যান্ড এ সফরে অনেক কিছুই ঠিক করেছে, আমি বিশ্বাস করি তারা জিততে পারবে। তবে সেটি করতে গেলে ব্যাটিংয়ে দ্রুতই তাদের বুদ্ধিমত্তার পরিচয় দিতে হবে।’