টেস্ট ক্রিকেটকে মরতে দেখতে চান না লারা

|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টি লিগ নাকি টেস্ট ক্রিকেট! নিউজিল্যান্ড সফরে সাউথ আফ্রিকার দ্বিতীয় সারির দল পাঠানোর সিদ্ধান্ত নেয়ার পর থেকে এই আলোচনাটা আরও বেশি জোরালো হয়েছে। ক্লাইভ লয়েডের মতো কিংবদন্তিরা টেস্টের ভবিষ্যত নিয়ে শঙ্কা প্রকাশ করেছেন। ওয়েস্ট ইন্ডিজের আরেক কিংবদন্তি ক্রিকেটার ব্রায়ান লারা জানান, তিনি এভাবে টেস্ট ক্রিকেটকে মরে যেতে দেখতে চান না।

টেস্ট খেলুড়ে দেশের পাশাপাশি সহযোগী দেশগুলোও ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ আয়োজনে আগ্রহী হয়ে উঠছে। বেশিরভাগ লিগে টাকার ঝনঝনানি থাকায় ক্রিকেটাররাও বেছে নিচ্ছেন ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট। একটি টেস্ট খেলার সময়ে কোনো লিগে ম্যাচ খেললে কয়েকগুন বেশি টাকা উপার্জন করতে পারেন তারা।

নিজেদের ভবিষ্যতের কথা ভেবে ক্রিকেটাররা ছুটছেন টাকার পেছনে। ক্রিকেটারদের এমন চাওয়া নিয়ে তর্ক করতে চান না লারা। এ প্রসঙ্গে ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিংবদন্তি ক্রিকেটার বলেন, ‘যারা নিজেদের ভবিষ্যত জীবনটা সুরক্ষিত রাখার জন্য আর্থিক সিদ্ধান্তগুলো নিচ্ছেন সেই সব ক্রিকেটারদের সঙ্গে আমি তর্কে যাবো না।

‘সামগ্রিকভাবে খেলাধুলা খুবই স্বল্পমেয়াদী জিনিসি। ক্রিকেটে আপনি কখনই জানেন না যে আপনি কখন মাঠে আছেন আবার কখন বাইরে থাকবেন। আমাদের মাঝামাঝি একটা জায়গা খুঁজে বের করতে হবে যেখানে ক্রিকেটের উন্নতি হয়। এটা শুধু ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া কিংবা ভারতের ক্রিকেটের ক্ষেত্রে নয়।’

সাউথ আফ্রিকা দ্বিতীয় সারির দল পাঠানোর সিদ্ধান্তের পর ভারত, অস্ট্রেলিয়া এবং ইংল্যান্ডকে ধুয়ে দিয়েছিলেন স্টিভ ওয়াহ। সেই সঙ্গে অস্টেলিয়ার সাবেক এই ক্রিকেটার জানান, আনকোরা দল পাঠিয়ে নিউজিল্যান্ডকে অসম্মান করছে প্রোটিয়ারা। নিজেদের আয়োজিত এসএ২০ লিগ হওয়ায় সাউথ আফ্রিকার এমন সিদ্ধান্তের কারণটা বুঝতে পারছেন লারা। তবে ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাবেক ক্রিকেটার মনে করেন, এমন কাজ শুধু একটি দলই করছে না।

লারার চাওয়া টেস্ট ক্রিকেটে ওয়েস্ট ইন্ডিজ, সাউথ আফ্রিকা, পাকিস্তান এবং নিউজিল্যান্ডের গুরুত্ব ফিরিয়ে আনতে বিগ থ্রির বাইরে নতুন কোনো উপায় খুঁজে বের করা। লারা বলেন, ‘আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলার জন্য আপনি আপনার সেরা দলই চাইবেন। আমি এটা বুঝতে পারছি সাউথ আফ্রিকার এমন সিদ্ধান্তের পেছনে একটা কারণ আছে। কিন্তু আমি যখন অন্য দলগুলোর দিকে তাকাই সেখানে শুধু একটি দল ছিল না, এটা আমি আগে থেকেই জানি।’

‘এখন সূচিটা খুবই ব্যস্ত, তিন সংস্করণে জোর করার চেষ্টা করা হচ্ছে। যে টেস্ট ক্রিকেট খেলেছে, এটার প্রতি আমার যে ভালোবাসা তাতে এটা এমন কিছু যা আমি মরে যেতে দেখতে চাই না। আমি আশা করছি যে ওয়েস্ট ইন্ডিজ, পাকিস্তান, নিউজিল্যান্ড এবং সাউথ আফ্রিকার গুরুত্ব ফিরিয়ে আনতে ভারত, অস্ট্রেলিয়া এবং ইংল্যান্ডের বাইরে গিয়ে উপায় খুঁজে বের করতে হবে।’