শ্রীলঙ্কা-জিম্বাবুয়ে সিরিজ
‘অভিষেকের অনুভূতি’ ফিরে এসেছে ম্যাথিউসের
|| ডেস্ক রিপোর্ট ||
২০২১ সালের মার্চে জাতীয় দলের হয়ে শেষবার টি-টোয়েন্টি খেলেছিলেন অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস। প্রায় তিন বছর পর দলে ফিরেই শ্রীলঙ্কাকে জিতিয়েছেন এই অলরাউন্ডার। দল জেতানোর পর স্বাভাবিকভাবেই উচ্ছ্বসিত এই ক্রিকেটার। ৩৬ বছর বয়সে যেন নিজের 'অভিষেকের সময়ে' ফিরে গেছেন তিনি।
রোববার কলম্বোতে সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টি ম্যাচে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ৩ উইকেটে জিতে নেয় শ্রীলঙ্কা। তুলনামূলক সহজ লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ১৪ ওভারে ৮৩ রান তুলতেই ছয় উইকেট হারায় শ্রীলঙ্কা। এর মধ্যে তিনটি উইকেটই নিয়ে নেন সিকান্দার রাজা।
তারপর ম্যাচটি ঘুরে যায় ম্যাথিউস ও দাসুন শানাকার ব্যাটে। ম্যাথিউস শেষ ওভারে ফিরে যাওয়ার আগে শানাকার সঙ্গে ৫৫ রানের জুটি গড়েন। পাঁচটি চার ও একটি ছক্কায় ৩৮ বলে ৪৬ রানের ইনিংস খেলেন ম্যাচসেরা নির্বাচিত হন ম্যাথিউস। আর ১৮ বলে চারটি চারে ২৬ রানে অপরাজিত থাকেন শানাকা।
এমন ইনিংস শেষে ম্যাথিউস বলেন, 'মনে হচ্ছিল যেন অভিষেক ম্যাচ খেলছি… প্রায় তিন বছর পর খেলছি। তবে কারও কাছে কিছু প্রমাণ করার চেষ্টা করিনি আমি। আমার জন্য এটি আরেকটি সুযোগ ছিল শ্রীলঙ্কার হয়ে মাঠে নামার ও দেশের জন্য খেলার। উইকেট খানিকটা ধীরগতির ছিল। ব্যাট করা ও শট খেলা সহজ ছিল না। জিম্বাবুয়েও খুব ভালো লড়াই করে আমাদের কাজ কঠিন করে তোলে। তবে শেষ দিকে দাসুন (শানাকা) সত্যিই ভালো খেলেছে।'
'এই উইকেটে লক্ষ্যটা আমাদের জন্য চ্যালেঞ্জিং ছিল এবং প্রয়োজন ছিল ভালো সূচনা। দুর্ভাগ্যজনকভাবে আমরা শুরুতে উইকেট হারাই, মাঝের ওভারগুলোতেও গুরুত্বপূর্ণ সময়ে নিয়মিত উইকেট পড়তে থাকে। আমি তাই চেষ্টা করেছি উইকেট ধরে রাখতে, দাসুন শেষদিকে দুর্দান্ত খেলেছে।'
এর আগে টস হেরে আগে ব্যাটিংয়ে নেমে নির্ধারিত ২০ ওভারে পাঁচ উইকেটে ১৪৩ রান করে জিম্বাবুয়ে। লো স্কোরিং ম্যাচে ৪২ বলে ৬২ রানের দারুণ একটি ইনিংস খেলেন রাজা। এই জয়ে সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেছে শ্রীলঙ্কা।