|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত হারের মুখ দেখেনি সাউথ আফ্রিকা। টানা আটটি জয়ে আসরের ফাইনাল নিশ্চিত করেছে দলটি। তবে বড় মঞ্চে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ এলেই যেন খেই হারিয়ে ফেলে দলটি। এবার অবশ্য তেমনটা হবে না বলেই বিশ্বাস দলটির অধিনায়ক এইডেন মার্করামের।

এখন পর্যন্ত দারুণভাবেই চাপ সামলে এসেছে সাউথ আফ্রিকা। টানা আট জয়ের মধ্যে পাঁচটি ম্যাচেই ছিল দারুণ উত্তেজনাপূর্ণ। ম্যাচগুলোতে শেষ সময়ে প্রবল চাপে পড়তে হয় মার্করামের দলকে। সেই সব সামলে প্রতিপক্ষের মুঠো থেকে রীতিমতো জয় ছিনিয়ে এনেছে তারা।

ওয়ানডে এবং টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের বিগত আসরগুলোতে প্রায় নিয়মিতই সেমিফাইনাল খেললেও স্নায়ুর চাপে হেরে যেতে হয়েছে সাউথ আফ্রিকাকে। এবার অবশ্য সেমিফাইনালে আফগানদের রীতিমতো উড়িয়েই দিয়েছে দলটি।

প্রথমবারের মতো ফাইনাল খেলা নিয়ে মার্করাম বলেন, 'এটা অবশ্যই অসাধারণ এক অনুভূতি। দল একসঙ্গে অনেক লম্বা সময় ধরে আছে। সাদা বলের দলটি দুই ফরম্যাটেই খেলছে। ফাইনালে উঠতে পারাটা দারুণ। আমরা অনুভব করি এবং বিশ্বাস করি যে আমরা বিশ্বের যেকোনো দলের সঙ্গেই প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারি, আমরা শিরোপা জিততে পারি। সেই সুযোগ সামনে আসায় দারুণ লাগছে।'

'না। আমরা এটা (পাঁচ মাস আগে সেমিফাইনাল থেকে বিদায়) নিয়ে আলোচনাই করিনি সত্যি বলতে। আমি মনে করি এটা (সেমিফাইনাল জেতা) ব্যক্তিগত একটি প্রেরণা, ফাইনালে যাওয়া এবং ট্রফি উঁচিয়ে ধরা। আমরা এখন খেলাটা বুঝতে পেরেছি, আপনার পক্ষে কিছু জিনিস যেতেই পারে। আপনার বিপক্ষেও যেতে পারে। এটা নিয়েই আপনাকে এগিয়ে যেতে পারে। আপনি পাঁচ মাস আগের কথা বলছেন যখন আমরা সেমিফাইনালে যেতে পারিনি, আজ আমরা ফাইনালে গিয়েছি, কিছু জিনিস আমাদের পক্ষে গেছে। এটা দারুণ অনুভূতি। আনন্দ করার মতো অনুভূতি।'

পুরো আসরে অসাধারণ বোলিং করেছেন সাউথ আফ্রিকার বোলাররা। তাদের আলাদাভাবে কৃতিত্ব দিতে ভুল করেননি মার্করাম। তার মতে, কন্ডিশন সবার জন্যে একই হলেও প্রোটিয়া বোলাররা সেটাকে ভালোভাবে ব্যবহার করতে পেরেছে।

মার্করাম আরও বলেন, 'বোলাররা শুধু আজকেই নয়, পুরো আসরে অসাধারণ বোলিং করেছে। কিছু কিছু জায়গায় তারা ব্যাটারদের বাঁচিয়ে দিয়েছে। তবে কন্ডিশন অবশ্যই তাদের পক্ষে ছিল যা আমি বলব। তারপরও সবকিছু ঠিকমতো করার কিছু ব্যাপার থাকে। তারা প্রতি ম্যাচেই আমাদের জন্য সেটা করছে। তাই তাদেরকে আপনার প্রশংসা করতেই হবে। তারা আমাদের হয়ে দারুণ করেছে।'

'আজ রাতে বোলাররা অসাধারণ বোলিং করেছে। উইকেটে কিছুটা চ্যালেঞ্জও ছিল আমরা দেখেছি। আর আপনাকে সঠিক জায়গায় বোলিং করতে হবে। তাই আপনাকে বোলারদের ওপর কৃতিত্ব দিতে হবে উইকেট ও কন্ডিশনের সঠিক ব্যবহার করার জন্যে, আমাদের জয়ের সুযোগ তৈরি করে দেয়ার জন্যে।'