উইকেট উদযাপন করতে গিয়ে মাঠের বাইরে তাহির!

|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

ক্রিকেট বিশ্বে উইকেট উদযাপন করার ক্ষেত্রে জুড়ি মেলা ভার ইমরান তাহিরের। দক্ষিণ আফ্রিকার এই তারকা লেগ স্পিনার কোনো উইকেট পেলেই লম্বা এক দৌড় শুরু করেন।

কখনো কখনো তাহিরের এই দৌড় শেষ হয় সীমানা দড়ির কাছে গিয়ে। তবে মজার ব্যাপার হলো একবার এই উইকেট উদযাপন করতে গিয়েই মাঠের বাইরে চলে গিয়েছিলেন পাঞ্জাবে জন্ম নেয়া এই স্পিনার! 

সম্প্রতি ৪১ বছর বয়সী তাহির নিজেই সেই ঘটনার  স্মৃতিচারণ করেছেন। প্রায় ১৫ বছর আগে ইংল্যান্ডের ক্লাব ক্রিকেটের একটি ম্যাচে উইকেট উদযাপন করতে গিয়ে রাস্তায় চলে যান তিনি। এরপর অবশ্য আবারো মাঠে ফেরত আসেন এই তারকা ক্রিকেটার। 

তাহির বলেন, ‘আমি এটাকে (উদযাপন) নিখাদ প্যাশন বলি। জানি না এটা কীভাবে এলো আমার মধ্যে। প্রায় ১৫ বছর আগে ইংল্যান্ডের ক্লাব ক্রিকেটে একটা দুর্দান্ত ক্যাচে উইকেট নেয়ার পর আমি সোজা মাঠের বাইরেই চলে গিয়েছিলাম। পরে রাস্তা থেকে আবার ফিরে আসতে হয়েছে।’

উদ্ভট এই উদযাপনের পর স্বাভাবিকভাবেই মানুষের হাসির পাত্রে পরিণত হন তাহির। তবে এসব ব্যাপার তেমন আমলে নিতে চান না পাকিস্তান বংশোদ্ভূত এই স্পিনার। উদযাপনের বিষয়টি পূর্বপরিকল্পিত নয় বলেও উল্লেখ করেন তিনি। 

তাহিরের ভাষায়, ‘মানুষজন এটা দেখে হাসছিল। আমি জানি না। এটা হয়তো হাসির ছিল। তবে আমি সবসময় এমনই ছিলাম। আমি জানি না, মানুষ এটাকে কীভাবে নেয়। উদযাপনের ব্যাপারে তো আসলে কোনো পরিকল্পনা থাকে না। প্রতি উইকেটই সমান গুরুত্বপূর্ণ।’

তাহিরের বয়সে অনেক ক্রিকেটার অবসর নিলেও এখনও প্রবল প্রতাপে খেলে যাচ্ছেন এই প্রোটিয়া লেগ স্পিনার। যতদিন সামর্থ্য রয়েছে ততদিন ক্রিকেট খেলে যেতে চাওয়ার ইচ্ছা পোষণ করেছেন তিনি।

তাহিরের ভাষ্যমতে, ‘আমার তো এই একটাই সুযোগ! তাহলে কেন বেশিদিন খেলব না? আমি ক্রিকেটে এসেছি পরিবার এবং নিজের জন্য অর্থ উপার্জন করতে। যত বেশি সম্ভব অর্থ উপার্জন করতে হবে। আমি যদি কঠোর পরিশ্রম করতে পারি, তাহলে কেন নয়? আমি যত দিন পারবি খেলব। নিজের ওপর গর্ব করতে চাই আমি, পৃথিবীর সবচেয়ে বয়স্ক ক্রিকেটার হিসেবে।’