|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

সম্প্রতি সময়ের ফর্ম বিবেচনায় আসছে এশিয়া কাপের জন্য পাকিস্তান দলকেই ফেভারিট মানছেন লঙ্কান হেড কোচ চন্দিকা হাথুরুসিংহে। মঙ্গলবার আবুধাবির উদ্দেশ্যে দেশ ছাড়ার আগে এমনটাই জানান তিনি।

এশিয়া কাপের জন্য ভিরাট কোহলিকে বিশ্রাম দিয়েছে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড। যেটাকে পাকিস্তানের জন্য আরও বড় সুযোগ হিসেবে দেখছেন হাথুরুসিংহে। 

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির শিরোপা জয়ে আত্মবিশ্বাসী হয়ে মাঠে নামবে মিকি আর্থারের শিষ্যরা। সেই সঙ্গে দুবাইয়ের মাটিতে তাদের পারফর্মেন্স বিবেচনা করে এসব কথা বলেন এই লঙ্কান। হাথুরুর ভাষায়,

'আমার চোখে এশিয়া কাপে পাকিস্তান ফেভারিট। তারা চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জিতেছে গত বছর সেই সঙ্গে আরব আমিরাতে তাদের রেকর্ড অনেক ভালো। যেহেতু ভিরাট কোহলি খেলছেন না তাই ইন্ডিয়াকে দ্বিতীয় ফেভারিট দল হিসেবে মানছি।'

১৫ তারিখ বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে এশিয়া কাপের মিশন শুরু করবে শ্রীলংকা। সেই লক্ষ্যেই এশিয়া কাপে অংশ নিতে মঙ্গলবার দেশ ছেড়েছে অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউসের দল।

'বি' গ্রুপে শ্রীলংকার আরেক সঙ্গী আফগানিস্তান। আর 'এ' গ্রুপে আছে ভারত, পাকিস্তান এবং হংকং। ১৬ তারিখ বি গ্রুপের প্রথম ম্যাচে হংকংয়ের বিপক্ষে লড়বে পাকিস্তান।